Pellizza da Volpedo es especialmente conocido como el autor del Cuarto Poder, cuadro simbólico de la pintura italiana de finales del siglo XIX e icono de la modernidad. La síntesis de las experiencias formativas del pintor es Memoria de un dolor , que el artista regaló a Carrara como muestra de agradecimiento por las enseñanzas que recibió de Cesare Tallone en Bérgamo entre 1888 y 1890. El significado de la obra va más allá de la elección del tema. del lector, muy difundida en la época: en la mirada lúcida de la volpedesa Santina Negri, el pintor expresa el dolor por la desaparición de su hermana Antonietta, fallecida en octubre de 1889. La ambientación del retrato deriva de Tallone, mientras que la construcción del espacio por planos de colores vivos, repartidos en grandes campos, recuerda la pintura de los Macchiaioli.