Andrea Mantegna, ein vielversprechender junger Mann im Padua von Donatello und Squarcione, wurde bald zu einem der berühmtesten Künstler seiner Zeit, eine Dominanz, die durch seinen endgültigen Umzug nach Mantua an den Gonzaga-Hof bestätigt wurde. Die Madonna mit Kind ist ein Werk aus der Reifezeit des Künstlers und wurde wahrscheinlich in den Jahren geschaffen, in denen der Maler an den Triumphen Cäsars arbeitete . Dieses strenge und zugleich bewegende Bild der Mutterschaft deutet auf das zukünftige Opfer Christi am Kreuz hin: Das rote Korallenarmband, das das Kind trägt, und der ferne, von Melancholie verschleierte Blick der Jungfrau weisen darauf hin. Die gedämpften Farben des Werks sind das Ergebnis der Übernahme seiner bevorzugten Tempera-Technik, bei der Mantegna dünne Lasuren auf eine sehr feine Leinenleinwand aufträgt .