Jeune homme prometteur dans la Padoue de Donatello et Squarcione, Andrea Mantegna devint bientôt l'un des artistes les plus célèbres de son temps, domination confirmée par son installation définitive à Mantoue à la cour des Gonzague. La Vierge à l'Enfant est une œuvre de maturité de l'artiste, probablement exécutée dans les années où le peintre travaillait sur les Triomphes de César . Cette image à la fois austère et émouvante de la maternité préfigure le futur sacrifice du Christ sur la croix : le bracelet de corail rouge porté par l'Enfant et le regard lointain, voilé de mélancolie, de la Vierge y font allusion. Les couleurs sourdes de l'œuvre sont le résultat de l'adoption par Mantegna de sa technique de détrempe préférée, qu'il utilise en étalant de fines glaçures sur une toile de lin très fine.
Titre: Vierge à l'Enfant
Auteur: Andrea Mantegna
Date: 1480
Technique: Tempera et huile sur toile
Exposé dans: Musée Carrara
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