El Palacio del Gobernador es un lugar grande y prestigioso de arte moderno y contemporáneo. Los grandes espacios rehabilitados para acoger exposiciones de nivel internacional ofrecen al visitante un itinerario interesante y complejo.

En enero de 2010, tras una cuidadosa restauración, el Palacio fue reabierto al público, convirtiéndose en el principal recinto expositivo de la ciudad de Parma.

Los primeros edificios del Palacio del Gobernador se construyeron en 1283: el edificio estaba inicialmente dividido en dos partes separadas por el Vicolo di San Marco, hoy cubierto por la bóveda central.

El conjunto fue sede del Capitán de la ciudad y, posteriormente, del Gobernador, del Auditor Civil y de otros magistrados municipales.

El Palacio, que con el tiempo también acogió a los legados papales enviados con funciones de gobierno, mantuvo su antigua configuración arquitectónica hasta la época farnesia, cuando, a partir de 1606, tras el derrumbe del campanario y la reconstrucción del Palacio Municipal, fue objeto de una primera renovación importante que condujo a la formación de la bóveda sobre el Vicolo San Marco y a la construcción, encima, de una torre cívica que, construida sólo en 1673 por el ingeniero de Piacenza GB Barattieri, debía asumir la función de antigua campana. Torre del Ayuntamiento. Por tanto, albergaba la antigua campana de 1453, llamada "di Terza", que llevaba los nombres de los Ancianos del año de la fusión, luego la llamada "di Alessi", por el nombre de su autor, sustituida a su vez, en 1998, con repetición.

Como muchos edificios que dominan la Piazza Grande, éste también tuvo que sufrir modificaciones y renovaciones a lo largo de los siglos. En la fachada, la imagen de la Virgen coronada del siglo XVI, pintada por J. Zanguidi conocido como Bertoja (1544-1574), fue sustituida por la escultura dedicada por el Consejo de Mayores al mismo tema, obra del escultor J.B. Boudardo. Mientras tanto, la fachada había sido rectificada y unificada en un contenido estilo "francés" por EA Petitot, a través de una serie de elementos decorativos como la cornisa de hileras y la ornamentación de las ventanas. En 1829, por encargo de la duquesa María Luigia, los grandes relojes de sol de la fachada fueron realizados por L. Ferrari y L. Pazzoni, mientras que en la zona situada frente al Palacio se conserva el monumento borbónico de las Ara Amicitiae (1769), obra de Petitot, el dedicado a G. Garibaldi, obra de D. Calandra, fue sustituido en 1893. El Palacio del Gobernador ha mantenido a lo largo del tiempo su carácter de edificio público (hasta hace unos años también albergaba algunas oficinas municipales), y presenta la imagen del ladrillo de Parma en la fachada, en la esquina con la actual Via Cavour, la unidad de Medida a la que debían remitirse los albañiles y constructores en la Edad Media.