Lugar característico creado en el ala desconsagrada de la antigua iglesia de S. Ludovico de la que toma su nombre, la pinacoteca está situada en el corazón del centro de la ciudad y situada en el antiguo cardo de la ciudad romana.

La iglesia de San Paolo (nombre original de la antigua Iglesia de San Ludovico, hoy Galería) fue construida a finales del siglo X como capilla de la abadía benedictina femenina del mismo nombre, fundada por el obispo Sigefredo II en 983. El edificio originalmente románico fue reconstruido en formas neoclásicas entre los siglos XVIII y XIX por los arquitectos Antonio y Niccolò Bettoli.

Tras la supresión del monasterio en 1810, en 1817 la duquesa María Luigia decidió crear una Capilla Ducal, destinada a las funciones religiosas de su corte y la iglesia, en su honor, fue dedicada al santo que llevaba su nombre: San Ludovico. Con el fin del Ducado, la capilla también dejó su función, en 1860 fue, de hecho, desconsagrada y unos años más tarde cerrada definitivamente. Durante años se utilizó como oficina y sólo recientemente se ha restaurado para darle un uso más adecuado como espacio expositivo para exposiciones temporales y otras iniciativas culturales promovidas por el Ayuntamiento de Parma.