La pintura llegó a los Museos Cívicos de Varese tras la donación de Amelia Bolchini De Grandi. Se trata de una obra casi inédita, pues ha escapado a la atención de los cuidadosos estudios de Maurizio Fagiolo y Giovanni Lista, que han dedicado especial atención al período prefuturista de Balla. El cuadro Niño con flores parece sumamente significativo en este sentido, ya que remite a la particular técnica empleada por Balla en los primeros años del siglo XX, enriqueciendo el panorama de los retratos realizados en Roma tras su regreso de París. La absoluta libertad del ductus, en puntos, en comas, en largos pero libres y abiertos filamentos, marca dinámicamente la figura vinculándola al medio natural. Nuestro retrato destaca por un plano con la figura de la chica dominante sobre un espacio ajardinado delimitado únicamente por altos y esbeltos troncos, y enmarcado con una visión frontal que en su fijeza elimina cualquier rastro de abocetado para centrarse en una expresividad casi alienante, acentuada por un desenfoque del rostro que encaja bien en la compleja investigación de Balla a principios del siglo XX, incluyendo también el corte de parte de los pies del niño y una construcción geométrica apretada del sombrero.

Cuando este magnífico cuadro, procedente de la colección Massimo Vita, fue donado a los Museos Cívicos en 1971, la atribución a Hayez se indicó de forma dudosa. esto ha encontrado

confirmación absoluta con motivo de la exposición milanesa dedicada al pintor en 1983, en la que la obra volvió a llamar la atención de los estudios. El tema está tomado del libro del Génesis y representa a Tamar, la mujer que se casó con los dos primeros hijos de Judá: Er y Onán. Ambos cónyuges mueren y Judas culpa a Tamar, negándose a darle el tercer hijo como esposo. Tamar decidió entonces disfrazarse de prostituta y eludir a Judas quien, seducido, le prometió un cordero y le dio un anillo, un palo y una cuerda. En la obra se representa a la mujer con la prenda de amor que le dejó su amado.

La pintura pasó a formar parte de las colecciones cívicas de Varese en 1977, gracias al legado del notario Giuseppe Bonazzola. En el lienzo, registrado en el inventario con el título puramente descriptivo de Mujer leyendo, es muy probable que se reconozca El libro de oraciones, obra que apareció en la exposición póstuma de Eleuterio Pagliano, en cuyo catálogo aparecía como perteneciente a la colección del Sr. Henry Prior . Pagliano combina su vocación artística con un entusiasta y temerario compromiso patriótico, manifestado a través de la fiel militancia de Garibaldi. Son precisamente estas atmósferas las que alimentan El libro de oraciones, cuyo fibroso escenario se reduce al suelo de un reclinatorio para dejar el campo lleno al joven y absorto lector ataviado con ropajes del siglo XV, cuyos colores recuerdan a los de la bandera italiana.

El cuadro ingresó a los Museos Cívicos, por donación en 1966 de la colección Gadda Gadda, con la atribución errónea a Francesco Hayez, debido a la inscripción del cuadro con las iniciales FH Abajo izquierda. En realidad, el tema musical se agregó más tarde y no tiene nada que ver con la firma de Hayez. Las características del cuadro son propias del retrato de Molteni y pueden compararse con su producción entre los años treinta y cuarenta, como lo confirman el vestido y el peinado. Con la elección del fondo monocromático, el pintor se distancia de la fórmula habitual del conjunto de retratos, comparándose, en cambio, con el retrato más esencial de Hayez, que realza la fisonomía, la expresión y la psicología del sujeto. Por otro lado, el virtuosismo de Molteni al plasmar la consistencia matérica de las telas, los detalles del peinado y el vestido sigue siendo completamente sorprendente. Características que la hicieron muy querida y solicitada por el bello mundo milanés.

Escultura abstracta vertical de madera con vagas referencias antropomórficas. Obra donada por la familia del artista con motivo de la inauguración de la pinacoteca municipal en el Castillo de Masnago en 1995.

Donación del autor, 1996