Le Musée d'Art Chinois et d'Ethnographie des Missionnaires Xavériens de Parme a été créé en 1901, expressément souhaité par le fondateur Guido M. Conforti. A l'issue de la grandiose Exposition universelle de Turin, organisée en 1898, le sénateur Fedele Lampertico fit don de quelques pièces de valeur à Mgr. Guido M. Conforti, évêque de Parme et fondateur des Xavériens. Le musée représente un contenant artistique et documentaire d'une importance exceptionnelle, résultat d'un voyage long et tortueux. Pendant quelques décennies, les Xavériens opéraient exclusivement sur le territoire chinois et c'était précisément vers les missionnaires présents en Chine que Conforti se tournait, leur demandant d'envoyer périodiquement à Parme des objets significatifs de l'art et de la vie locale. La dernière entrée directe de Chine via des missionnaires remonte à 1947 ; avec la prise du pouvoir par le communisme, il mit fin à la mission xavérienne en Chine. Depuis les années 1960, le matériel ethnographique provenant d'autres pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine a permis d'enrichir le musée d'aspects culturels, témoignages de la vie de trois continents.

Avec son inauguration le 1er décembre 2012, le Musée d'art et d'ethnographie chinois a connu une rénovation radicale et ambitieuse, un investissement dans le domaine de la culture qui a pour cible privilégiée les visiteurs et les écoles de tous types et de tous niveaux.

Le Musée préserve l'engagement de l'Institut Xavérien pour la culture et la valorisation des grandes traditions religieuses et culturelles en faveur de la Terre Mère et de la globalité. Un musée avec une forte identité internationale de par la valeur de ses matériaux et la modernité de ses solutions architecturales et d'exposition.