El Museo Nazionale Atestino fue creado para ilustrar las características de la civilización de los antiguos vénetos, durante el primer milenio antes de Cristo, en relación dinámica con el mundo etrusco, celta y romano. Desde 1876, la evidencia más consistente de esta civilización ha surgido en Este, hoy exhibida en las 11 salas del Museo; Se ilustran la vida cotidiana, las manifestaciones artísticas, las de la religiosidad y los rituales funerarios, para reconstruir la sociedad y subrayar las semejanzas y diferencias con la actualidad.

Hay muchos contextos y objetos de gran prestigio, así como de considerable belleza: desde la cerámica neolítica, representada por uno de los jarrones decorados más antiguos, hasta la famosísima 'Situla Benvenuti' definida por Giulia Fogolari como el 'poema épico del pueblo veneciano '. La situla, un jarrón de lámina de bronce, muestra en su decoración figurativa escenas de la vida y fiestas de las familias más importantes de Este en el siglo VII a.C.

De la época romana quedan restos monumentales de la ciudad, testimonio histórico de su profundo vínculo con Augusto, quien fundó en Este una colonia de veteranos que regresaban de la batalla de Actium, cuando, con la derrota de Antonio, se convirtió a todos los efectos en el príncipe 'Augusto'. El vínculo entre Augusto y Este se vislumbra no sólo en los monumentos funerarios de los Actiaci, sino también en el magnífico medallón dorado con la efigie del emperador. Finalmente, la tumba de un oftalmólogo asombra no solo por los increíbles instrumentos médicos, sino por el rarísimo ejemplo de un reloj de bolsillo, un reloj solar de viaje en hueso y bronce.