Dans le cadre de l'exposition Change! Hier, aujourd'hui, demain. Le Po, le projet d'exposition Mémoires d'eau. Mots et images présente le travail réalisé par l'Atlas Linguistique Italien, institut fondé en 1924 sous la direction de Matteo Giulio Bartoli (1873 - 1946) à l'Université de Turin, avec le soutien de la Société Philologique Frioulane.

L'exposition développe certaines des thématiques abordées par l'exposition Change!, les observant à travers l'objectif interprétatif de la langue, de la culture populaire et de la mémoire collective : de la gestion de l'eau selon des critères de durabilité propres aux usages préindustriels, à la construction et l'entretien du paysage en tant qu'élément vital, jusqu'au parallèle entre la biodiversité (représentée par les nombreuses espèces animales et végétales) et la richesse terminologique dialectale documentée par l'Atlas Linguistique Italien.

L'Atlas Linguistique Italien (ALI) est une collection systématique de cartes géographiques sur lesquelles sont reproduites, pour chaque localité italienne explorée, les traductions dialectales correspondantes d'un concept ou d'une notion ou d'une phrase, recueillies de vive voix. Avec ses plus de 5 millions de fiches dialectales et près de 10 000 photographies ethnographiques d'une grande valeur documentaire, il constitue la plus grande entreprise dialectologique nationale et l'une des plus importantes parmi celles publiées ou en cours de réalisation en Europe et dans le reste du monde.

L'exposition vise à mettre en valeur en particulier les compétences et les mérites du premier collecteur de voix, Ugo Pellis (1882 - 1943), avec une sélection de cartes - publiées en volumes imprimés depuis 1995 - et de fiches dialectales, d'outils utilisés pour la collecte de données et de photographies prises dans les années trente et quarante du XXe siècle dans le nord de l'Italie, en complément des données linguistiques.

En particulier, sont illustrées les modalités selon lesquelles le lien indissociable entre les données linguistiques et ethnographiques est traité à la fois lors de la collecte des voix, pendant laquelle les chercheurs sur le terrain ont utilisé des images et des photographies pour solliciter des traductions dialectales, et lors de la publication des résultats. L'importance des données iconographiques est soulignée car, en plus de constituer un élément crucial de ce processus, elles représentent de nos jours un témoignage précieux de l'Italie rurale de la première moitié du XXe siècle.