Del 28 de marzo al 30 de junio de 2024, en el marco de la iniciativa Cara a cara con Leonardo, la Biblioteca Real de Turín ofrece una oportunidad excepcional para conocer y explorar de cerca la obra de Leonardo da Vinci y admirar algunas de sus obras maestras conservadas en el patrimonio de los Museos Reales.

La exposición El Autorretrato de Leonardo. Historia y contemporaneidad de una obra maestra se exponen en las dos salas bóveda de la Biblioteca Real, creada en 1998 y 2014 con el apoyo de la Consulta para la Valorización del Patrimonio Artístico y Cultural de Turín. La exposición, en una versión totalmente nueva comisariada por Paola Salvi, profesora de la Academia de Bellas Artes de Brera, pretende enmarcar históricamente el famoso Autorretrato de Leonardo da Vinci a partir de los años de su creación, siguiendo las huellas que documentan su conocimiento. en la segunda mitad del siglo XVI y la primera del XIX, antes de su llegada a la Biblioteca Real de Turín, y su posterior consagración y difusión.

A partir de los estudios más recientes del curador, que sustentan la ejecución del dibujo entre 1517 y 1518, en los últimos años de la vida de Leonardo en Amboise, en la corte del rey Francisco I de Francia, la exposición reconstruye idealmente el contexto y la obra. del artista, como si estuvieras en su estudio.

En la primera bóveda, por primera vez junto al Autorretrato de Leonardo, se conserva el precioso manuscrito procedente de la Biblioteca Nacional de Nápoles que contiene el Diario de itinerario del cardenal Luis de Aragón escrito por Antonio de Beatis, que acompañó al cardenal en su viaje por el norte de Italia, Alemania, Francia y los Países Bajos y que visitó a Leonardo con él en el Castillo de Clos Lucé el 10 de octubre de 1517; de esta crónica obtenemos un precioso testimonio de primera mano de la aparición de Leonardo en esa fecha, de los estudios que realizaba, de las pinturas más queridas para él que aún se encuentran en su taller, de la enorme cantidad de artículos sobre temas artísticos y científicos que habían ocupó su vida, en la que el artista, desgastado por la edad pero aún extremadamente activo, continuó trabajando. La contextualización al período francés es posible gracias al préstamo excepcional de seis hojas del Códice Atlántico de la Veneranda Pinacoteca y de la Biblioteca Ambrosiana de Milán, realizado entre 1517 y 1518: se trata de un grupo de dibujos, expuestos juntos por primera vez a el Autorretrato, del que obtenemos pruebas inestimables de su capacidad para dibujar y escribir con firmeza y precisión, de los proyectos e investigaciones que el artista siguió realizando incesantemente en las etapas finales de su vida y de la constante relación de intercambio y convivencia íntima con Francesco Melzi, el estudiante que heredará su inmenso legado de artículos que al artista-científico le hubiera gustado convertir en libros sobre los temas que le habían ocupado en vida. Entre las hojas expuestas, el 770v del Codex Atlanticus, en el que, además de algunos bocetos realizados por la mano de Leonardo, hay un estudio de un alumno que representa una mano izquierda - se cree que la de Leonardo - dibujando la ondulación del cabello con un trazo similar al del Autorretrato; folio 920r que contiene estudios sobre las obras de canalización del Loira y el recuerdo de la visita a Romorentin, en compañía del rey de Francia; 309v en el que Leonardo señala una reflexión fundamental sobre los principios de la representación de un rostro: "Ese rostro que en la pintura se refiere al rostro del maestro que lo hace, concierne siempre a todo aquel que lo ve". En el caso de un autorretrato, el rostro que mira al maestro que lo realiza es el propio artista: Leonardo nos recuerda que el maestro quiso dejar una imagen de sí mismo no sólo para ser mirada, sino que continúa mirándonos. . Se exhibe el folio 307v, uno de los más espectaculares del Codex Atlanticus, con estudios sobre la cuadratura de elementos curvilíneos y sobre la equivalencia geométrica, temas que casi obsesionaron a Leonardo desde la época romana hasta el final de su vida. Y de nuevo 673r, hoja doble con la última fecha anotada por Leonardo: "24 de junio, día de San Giovanni 1518 en Ambosa en el palacio de Clu".