El Museo Ara Pacis alberga el antiguo Ara Pacis Augustae. El Altar de la Paz de Augusto es un monumento construido por Augusto en el año 9 a. C. con motivo de la Paz Romana, el largo período de paz impuesto a los estados del Imperio Romano gracias a la toma del poder por Augusto. Originalmente, el Ara Pacis estaba ubicado en un área del Campo Marzio consagrada a la celebración de las victorias, en las afueras de la ciudad de Roma, donde el cónsul que regresaba de una expedición militar perdía los poderes relativos y recuperaba la posesión de sus poderes civiles. Este monumento representa uno de los testimonios más significativos del arte augusto y pretende simbolizar la paz y la prosperidad logradas gracias a la Pax Romana. En la plaza donde se encuentra el Museo Ara Pacis se encuentra el imponente mausoleo de Augusto, el monumento funerario donde se guardaron los restos del emperador Augusto, sus familiares y amigos más cercanos. Los espacios del museo diseñados por el estudio del arquitecto estadounidense Richard Meier, sin interrumpir visualmente la continuidad con el exterior, favorecen el silencio necesario para el pleno disfrute del monumento. En el silencio es posible apreciar plenamente los orígenes míticos de Roma y las empresas de Augusto que dieron al imperio la posibilidad de vivir tiempos tan felices como para llamarse seculum aureum. El museo también alberga numerosas exposiciones temporales.