Die Collezioni Comunali d'Arte befinden sich im symbolträchtigen Ort der zivilen und politischen Macht in Bologna: dem Palazzo d'Accursio, dem Rathaus.

Hier residierte früher der Legat des Kardinals, der Vertreter des Papstes, als Bologna Teil des Kirchenstaates war.

Auch von den Päpsten, Legaten und Gouverneuren, die ein Stück der Stadtgeschichte geschrieben haben, sprechen die 188 gemalten Wappen, die die Wände des Sala Urbana vollständig bedecken.

Der Ausblick aus den Fenstern des Museums ist wie eine Postkarte: Piazza Maggiore, der Neptunbrunnen, der Glockenturm der Kathedrale San Pietro, ein Stück der Via Emilia, sogar das Heiligtum von San Luca am Horizont.

Es gibt Räume mit einer sehr erkennbaren Identität: Die Galleria Vidoniana mit dem freskierten Gewölbe und den großen Dimensionen erinnert an eine römische Loggia; die Räume Rusconi vermitteln die Atmosphäre eines privaten Hauses aus dem 18. Jahrhundert; die Boschereccia, typisch für das napoleonische Bologna, erzeugt die Illusion eines grünen Raums mit Bäumen und Brunnen an den Wänden.

Der Reichtum des Museums, bestehend aus Skulpturen, Gemälden, Möbeln und Einrichtungsgegenständen aus verschiedenen Epochen und Stilen, ist das Ergebnis von Schenkungen und Erwerbungen privater Sammlungen mit einigen unbestrittenen Meisterwerken: das Porträt des Gonfaloniere von Artemisia Gentileschi, der Apollo von Antonio Canova, die Ruth von Francesco Hayez.

Es fehlen auch kuriose Objekte wie die Sammlung von über 150 Miniaturen, von denen nur ein Teil ausgestellt ist,

oder solche, die eng mit dem Leben der Stadt verbunden sind, wie die hölzernen Automaten des Uhrenturms oder die raffinierten Spitzen und Stickereien der Aemilia Ars, einer berühmten bolognesischen Manufaktur für angewandte Kunst, die zwischen Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts aktiv war.