Le Palazzo Altemps , à quelques pas de la Piazza Navona , est né comme la résidence Renaissance du cardinal du même nom.

Le Palais, riche en fresques et décorations précieuses , abrite aujourd'hui les collections de statuaire antique des grandes familles nobles romaines, y compris également des témoignages égyptiens.

Entre autres trésors, le Palazzo Altemps abrite également la collection Boncompagni Ludovisi , avec des chefs-d'œuvre de la Magna Graecia tels que le Trône Ludovisi, hellénistiques comme le groupe suicidaire de Galata et impériaux comme le sarcophage avec des scènes de bataille connu sous le nom de Grande Ludovisi. Une partie de la collection archéologique d'Evan Gorga est exposée au public depuis 2013.

Le musée Palazzo Altemps s'est ainsi ouvert au thème de la collection du début du XXe siècle qui puise dans le marché des antiquités, et aux trouvailles des grandes fouilles de cette époque, en le comparant à celui des grandes familles de la Renaissance des XVIe et XVIIe des siècles.

Le siège du Musée national romain du Palais Altemps illustre de manière exemplaire l'émergence de la collection aux XVIe et XVIIe siècles. La passion des belles choses, mais aussi le désir d'exhiber la force économique et le pouvoir politique de la famille, conduisent les familles romaines à collectionner les chefs-d'œuvre. L'aristocratie de la ville, sans doute favorisée par la richesse archéologique de Rome, rivalise de splendeur de collection. En témoignent les nombreuses œuvres conservées au musée et provenant des collections de sculptures des familles Altemps, Boncompagni Ludovisi, Mattei, et les reliefs en marbre Brancaccio et del Drago.

La grande importance politique et religieuse de la famille Altemps est sans aucun doute évidente dans l'église de Clemenza et Sant'Aniceto qui est connue non seulement pour l'extraordinaire richesse des stucs dorés, des marbres colorés, des peintures et des incrustations de nacre, mais aussi parce que c'est la seule église à l'intérieur d'une résidence privée à conserver les reliques d'un saint, celles d'Aniceto, l'un des premiers papes.

Pour honorer la mémoire du saint , Pomarancio (Antonio Circignani) a été appelé, auteur des fresques avec l'histoire du martyre d'Aniceto. C'est ici que Gabriele D'Annunzio a épousé Maria Hardouin di Gallese en 1883, une famille qui a hérité pour la dernière fois du Palazzo Altemps avant qu'il ne devienne la propriété du Saint-Siège en 1887.