À l'occasion de son cinquantième anniversaire, la Fondation Musée du Tissu, en collaboration avec la Fondation Azzedine Alaïa de Paris, annonce l'exposition Alaïa et Balenciaga. Sculpteurs de la forme, un projet d'exposition spécial dédié à deux icônes absolues de la mode française, pour la première fois en octobre en Italie. 

Née en 2020 du désir de Hubert de Givenchy de mettre en dialogue deux talents historiques de la haute couture française, l'exposition - organisée par Olivier Saillard et présentée à la Fondation Azzedine Alaïa en 2020 - arrive pour la première fois en Italie au Musée de Prato en confrontant la créativité des deux stylistes grâce à un ensemble de cinquante robes provenant de la Fondation Azzedine Alaïa avec des documents et vidéos originaux des Archives Balenciaga.

Vingt-cinq créations d'Azzedine Alaïa (1935-2017) - considéré comme l'un des derniers couturiers capables de maîtriser chaque étape de la réalisation d'un vêtement, de la conception à la confection - dialoguent avec autant de pièces du grand Cristobal Balenciaga (1895-1972), dans un échange intemporel entre deux expérimentateurs habiles des formes et des volumes. Parmi les robes exposées, pour citer quelques exemples, le spencer d'Alaïa de la collection Couture Automne/Hiver 1986, inspiré de la veste Haute Couture 1938 de Balenciaga, ou les boléros des collections Automne/Hiver 1986 et 1989 rappelant celui de la Haute Couture 1940 de Balenciaga.

Lorsque la Maison Balenciaga a définitivement fermé ses portes en 1968, le jeune styliste émergent Alaïa a été appelé par Mademoiselle Renée - qui avait passé plusieurs décennies au service de la Maison en tant que vice-directrice générale - à choisir une sélection de créations du Maître, car seules ses mains auraient su les retravailler et les renouveler, sans les trahir.