Un hilo dorado une los acontecimientos históricos, artísticos, los equilibrios diplomáticos y la devoción en el Mediterráneo a lo largo de la ruta entre Venecia y Creta, Candia desde el siglo XIII, perla del Estado del Mar de la Serenísima.

El oro pintado, que hace brillar con luz espiritual a las iconos, es el protagonista de la exposición en el Palacio Ducal, comisariada por la Directora Científica de la Fundación Museos Cívicos Chiara Squarcina, por el responsable del Museo Correr Andrea Bellieni y por la Directora General del Museo Bizantino y Cristiano de Atenas Katerina Dellaporta; sirve de fondo para una larga historia de intensas relaciones pictóricas entre dos islas.

Tras la Caída de Constantinopla (1453) Candia se convierte en el polo artístico más importante para la antigua tradición bizantina, a la que se adhieren fielmente más de cien talleres de "madoneros", principalmente autores de imágenes devocionales populares. Paralelamente, Venecia - como un nuevo Bizancio - ve la llegada de un número cada vez mayor de obras y artistas de la isla del Egeo: "pintores iconógrafos" de paso o inmigrantes entre Creta, las islas Jónicas y la capital. El resultado fue el encuentro y la original síntesis entre la impronta nativa cortesana bizantina - ya una de las almas esenciales de la misma tradición veneciana - y el lenguaje figurativo occidental, primero gótico tardío, luego renacentista, centrado en lo humano, naturalista y vibrante. 

Una relación afortunada se entrelaza sin agotarse nunca, desde el dorado renacimiento veneciano entre los siglos XIV y XV, hasta los albores del siglo XIX, con momentos de siempre original simbiosis. La exposición pretende representar una ocasión, preciosa y hasta ahora rara en Italia, de relectura y profundización sobre un fenómeno cultural que fue muy relevante y aún poco investigado.

Las siete secciones de la exposición marcan e ilustran cronológicamente este singular recorrido pictórico: desde los orígenes en el siglo XV, con los primeros maestros que progresivamente miran hacia el gótico occidental - entre ellos Angelos, Akotantos y Andreas Ritzos - para pasar en el maduro siglo XV con significativas cercanías a los modelos del gran renacimiento veneciano - principalmente los de los Bellini y los Vivarini - en pintores como Ioannis Permeniatis. 

La evolución continúa en el siglo XVI con felices hibridaciones entre la tradición bizantina y las libres inspiraciones occidentales, mediadas principalmente por las imágenes impresas, con maestros prolíficos y renombrados como Georgios Klontzas y Michael Damaskinos; este último importante por el largo período de actividad pasado en Venecia entre los años '70 y '80 del siglo XVI.