Der März 2020 markierte den Beginn einer Zeit der Ausgangssperre und die Welt kam zum Stillstand. Seit sich die Coronavirus-Epidemie zu einer globalen Pandemie entwickelt hat, haben Künstler in ihren privaten Ateliers und Umgebungen eine tiefere Bedeutung gefunden – nicht mehr nur Produktionsstätten, sondern wahre Zufluchtsorte und sichere Räume. Gleichzeitig entstand der Wunsch, sich auf künstlerischer Ebene mit Freunden zu konfrontieren, die in allen Ecken der Welt verstreut sind, mit Menschen, die mit mehr oder weniger bescheidenen Materialien Kunst von zu Hause aus machen. Alte Arbeiten wurden neu gedacht, andere Projekte, die seit einiger Zeit pausieren, in neuem Licht betrachtet. Diese Verschiebung hin zum Intimen und Persönlichen erinnert uns heute mehr denn je daran, dass Kunst in außergewöhnlichen Zeiten eine unverzichtbare Praxis ist und immer sein wird.

Anstatt sich in den Gefühlen der Faulheit und Einsamkeit zu verlieren, die mit der Isolation einhergehen, hat Abed Alkadiri, Künstler, Kurator und Mitbegründer von Dongola Projects, das Cities Under Quarantine – The Mailbox Project ins Leben gerufen. Inspiriert von einem Zitat des amerikanischen Künstlers John Baldessari, der in seinem Buch Ingres and Other Parables schrieb: „It’s schwierig, ein Gemälde in den Briefkasten zu stecken“, nutzt das Projekt die Idee der Greifbarkeit und Interaktivität des Künstlerbuchs. . So entstand eine Ausstellung, die die Möglichkeit betont, Kunstwerke zu schaffen, die außerhalb der Mauern einer Galerie aufbewahrt und gesehen werden können.

Im April 2020 wurden die von Reza Abedini gestalteten Künstlerbücher an 57 Künstler in 19 Städten auf der ganzen Welt verschickt, von Beirut (Libanon) bis Ramallah (Palästina). Es war eine Einladung, eine Praxis wiederzuentdecken und zu übernehmen, der sich Dongola Projects in den letzten Jahren sehr verschrieben hat, in der Überzeugung, dass das Künstlerbuch heute mehr denn je wichtig ist. Am 04. September 2021 macht sich Cities Under Quarantine – The Mailbox Project erneut auf den Weg, diesmal nach Florenz.

Die Villa Romana wird ihm ihre Türen öffnen und vier Monate lang – und in vier Kapiteln – die aus dem Projekt entstandenen Künstlerbücher beherbergen.