Il retablo appartenne alla chiesa di San Francesco (attribuzione su base documentaria di P. Olivo) , documentata sin dal XIII secolo. L’opera è attribuita ad ambito catalano (prima metà del Quattrocento). Il retablo si componeva in origine di tre tavole, delle quali sono giunte sino a noi quella centrale e l’anta destra.

Il trittico è una tempera con fondo dorato, con colonnine tortili che scandiscono i pannelli pittorici, suddivisi in due scomparti. Nella tavola centrale è la Vergine che allatta il Bambino, su un trono tra Angeli musicanti; in alto una drammatica Crocifissione, in cui si narra l’ultimo atto della passione di Cristo, con il compianto della Vergine e delle Pie Donne, la divisione delle vesti di Cristo, la guardia armata ai crocifissi, l’offerta a Gesù d’una spugna imbevuta d’aceto. L’anta destra presenta nella scena inferiore un giovane San Martino ritto sul suo cavallo, mentre con la spada ha tagliato un lembo del suo prezioso mantello per rivestire il Cristo-mendico ignudo che in attitudine grata guarda il santo cavaliere. Nella scena superiore è narrata la storia del Santo, abbandonati i fasti familiari, è consacrato vescovo di Tours sotto le vele di una cappella gotica a crociera, tra quattro vescovi e gli astanti alla cerimonia.

Con atto del 24 maggio 1565, trascritto nel Llibre de Concelleria dell’anno 1564-1565, il maestro Antioco Mainas, pittore della città di Cagliari, si impegnava a dipingere per la cappella della casa Comunale di Oristano un retablo rappresentante la Vergine col Bambino, fiancheggiata dai Santi Andrea e Giovanni Battista, e i cinque Consiglieri in carica per quell’anno, tra i quali il consigliere in capo, Giovanni Dessì. Dal documento risulta che il retablo era composto da sei scomparti e da una predella a sette riquadri. Del polittico rimangono la tavola centrale con la Vergine tra i santi Andrea e Giovanni Battista ed una Deposizione di Cristo, già della collezione Piloni di Cagliari ed ora dell’università di Cagliari. Il tema catalano della Madonna dei Consiglieri viene tradotto dal Mainas in forme moderne, nutrite della lezione raffaellesca che il pittore cagliaritano poté assumere grazie alla circolazione nelle botteghe pittoriche sarde di stampe e disegni che contribuivano all’aggiornamento della cultura figurativa dei maestri sardi. Le forme monumentali della Vergine in trono ed in particolare il Bambino paffuto sono derivate al Mainas dalla Sacra Famiglia di Raffaello, mediante una stampa di Marcantonio Raimondi (Renata Serra).

Il retablo del Santo Cristo appartenne in origine alla Chiesa conventuale oristanese consacrata al Santo d’Assisi.

Venne pagato nel 1533 dai Minori di Oristano al pittore Pietro Cavaro di Stampace (Appendici di Cagliari). 

Il Cavaro, nato a Stampace da una famiglia di pittori, con bottega sin dal Quattrocento, ebbe una formazione tra Barcellona, dove risulta iscritto al gremio dei pittori nel 1508, e Napoli, dove forse aveva sposato in prime nozze la vedova catalana Joana Godiel. Il polittico è suddiviso tra la Sacrestia della chiesa di San Francesco con la pala centrale e l’Antiquarium Arborense con quattro scomparti laterali e cinque scomparti di predella o dei polvaroli. Lo scomparto delle Stigmate mostra il santo inginocchiato nell’atto di ricevere le piaghe di Cristo, immerso in un paesaggio fiammingheggiante di colli erti coronati da cupi alberi, su cui si staglia una chiesa con un convento, nello sfondo d’un cielo carico di nubi bianche e grigie, aperto sul Cristo crocifisso che dardeggia Francesco. I quattro scomparti laterali raffigurano in dotta conversazione i Santi Caterina e Apollonia, Bernardino e Ludovico da Tolosa, Stefano e Nicola di Bari, Antonio da Padova e Bonaventura. Le cinque tavole minori, appartenenti alla predella o ai polvaroli, rappresentano, infine, i santi martiri francescani del Marocco, Accursio, Pietro, Adiuto, Ottone e Bernardo.

Il retablo del Santo Cristo appartenne in origine alla Chiesa conventuale oristanese consacrata al Santo d’Assisi.

Venne pagato nel 1533 dai Minori di Oristano al pittore Pietro Cavaro di Stampace (Appendici di Cagliari). 

Il Cavaro, nato a Stampace da una famiglia di pittori, con bottega sin dal Quattrocento, ebbe una formazione tra Barcellona, dove risulta iscritto al gremio dei pittori nel 1508, e Napoli, dove forse aveva sposato in prime nozze la vedova catalana Joana Godiel. Il polittico è suddiviso tra la Sacrestia della chiesa di San Francesco con la pala centrale e l’Antiquarium Arborense con quattro scomparti laterali e cinque scomparti di predella o dei polvaroli. Lo scomparto delle Stigmate mostra il santo inginocchiato nell’atto di ricevere le piaghe di Cristo, immerso in un paesaggio fiammingheggiante di colli erti coronati da cupi alberi, su cui si staglia una chiesa con un convento, nello sfondo d’un cielo carico di nubi bianche e grigie, aperto sul Cristo crocifisso che dardeggia Francesco. I quattro scomparti laterali raffigurano in dotta conversazione i Santi Caterina e Apollonia, Bernardino e Ludovico da Tolosa, Stefano e Nicola di Bari, Antonio da Padova e Bonaventura. Le cinque tavole minori, appartenenti alla predella o ai polvaroli, rappresentano, infine, i santi martiri francescani del Marocco, Accursio, Pietro, Adiuto, Ottone e Bernardo.