Avec l'exposition Alessandro Cardinale. Nüshu - Writing the Void, le Musée d'Art Oriental de Venise offre un regard sur la production artistique contemporaine entre l'Italie et la Chine. Le projet, en collaboration avec Arte Italiana, explore la culture des différentes populations de la Chine à travers la relecture contemporaine d'Alessandro Cardinale, artiste italien qui, en Chine même, a su attirer l'attention du public et de la critique, remportant le 1er Prix à la Vème Biennale Internationale d'Art de Pékin en 2012.

Avec le commissariat d'Anna Lisa Ghirardi et Marta Boscolo Marchi, directrice du Musée d'Art Oriental, l'exposition propose dix œuvres sculpturales, dont cinq inédites réalisées spécialement pour l'occasion, inspirées des territoires du Hunan, des femmes de la culture Yao et de leur écriture ésotérique. Dans les salles du Musée d'Art Oriental, l'artiste a choisi de "écrire le vide", c'est-à-dire de créer, à travers de fines bandes de toile découpées ou en utilisant des tiges de fer parallèles, une image capable d'apparaître et de disparaître en fonction de la position adoptée par le visiteur dans l'espace. Le regard recrée, à travers le rythme et la géométrie des éléments, une réalité inexistante, répondant aux règles de proximité et de continuité de la perception. Les visages féminins, capturés dans une attitude réfléchie et intime, et les paysages montagneux de la province du Hunan disparaissent au premier pas dans l'espace, tout comme les mots des femmes Yao, longtemps considérés comme inacceptables et donc, pour la culture officielle, totalement inexistants.

Le vide qui inspire le titre de l'exposition et les mots inexistants sont ceux écrits en nüshu : une écriture syllabique exclusivement féminine qui, à partir de la fin de la dynastie Qing, dans le comté de Jiangyong, dans le Hunan, est venue se mêler à la riche polyphonie linguistique des régions montagneuses de Guangxi, Guizhou, Hunan et Guangdong, où vivent encore aujourd'hui deux millions de Yao, parlant des langues différentes et des idiomes pas toujours mutuellement intelligibles.