La zone archéologique de la Villa romaine de Varignano conserve le plus ancien moulin à huile de Ligurie. La Villa romaine est située dans une position particulièrement heureuse, au fond d'une crique protégée à Le Grazie di Portovenere, riche en eau et entourée de terres plantées d'oliviers.

Cette colonie faisait partie d'un vaste système de débarquements construit par les Romains dans le vaste golfe de La Spezia et lié au bassin voisin du portus Lunae . Les fouilles archéologiques ont mis au jour un grand complexe avec un débarcadère privé sur la mer, qui réunissait les caractéristiques typiques de la villa rustique et de la villa maritime d'otium et qui eut une longue vie, entre la fin du IIe siècle av. du 5ème siècle après JC

En particulier, la conservation exceptionnelle de l'espace de production avec les pressoirs à huile, datant de l'âge de Sillan, permet de retracer toutes les étapes de la production d'huile telles que décrites dans les traités anciens, de la gestion de l'oliveraie au stockage de la pétrole. La villa s'est enrichie au 1er siècle de notre ère avec des structures destinées au confort du propriétaire, comme un spa et une grande citerne pour recueillir l'eau. La villa conserve des exemples de mosaïques polychromes précieuses comme preuve d'un bâtiment résidentiel de haute qualité. Vers l'an 1000, les moines olivétains commencent à cultiver ces terres et les ruines de la villa sont utilisées pour le terrassement : l'oliveraie est replantée, mais aussi des vignes et des potagers.