Ouvert en 2001, le Musée du Cristal de Colle di Val d'Elsa, unique en son genre en Italie, est situé dans la zone de l'ancienne verrerie Boschi, moteur de l'économie de Colle di Val d'Elsa entre le Années 1920 et début des années 1950.

A travers un parcours original sur deux niveaux qui se développent sous la cheminée de la verrerie, le musée retrace l'histoire de l'industrie verrière locale, depuis le début du XIXème siècle, jusqu'à l'affirmation définitive du mélange de cristal au plomb (1963). , qui a caractérisé toute la seconde moitié du XXe siècle et qui a fait connaître Colle dans le monde entier comme la « Ville du Cristal ».

À partir de l'exposition de quelques trouvailles médiévales liées à la production des « gambassini » (les verreries sont connues à Colle depuis 1331), l'histoire commence en 1820, lorsque le verrier Francesco Mathis ouvre une fabrique de « cristal » à Piano. , à côté de l'église de Sant'Agostino. La production, reprise ensuite par Giovan Battista Schmid, se distingue rapidement en Italie par la haute qualité et la pureté du verre blanc. Déjà à cette époque, les articles étaient soumis à des seconds processus, réalisés grâce à des techniques de meulage et de sculpture.

Aujourd'hui encore, le cristal représente l'une des réalités de production les plus importantes pour Colle, à tel point que dans la ville on produit 15% du cristal du monde entier et plus de 95% de tout le cristal italien. Les nouveaux besoins du marché et une sensibilité environnementale différente ont poussé les entreprises vers une innovation importante : produire un mélange sans plomb, mais avec les mêmes caractéristiques de luminosité, de transparence et de son, une recherche verte qui place l'industrie Colligian à l'avant-garde en termes de durabilité, attention à la santé et à l’environnement.

Le parcours du musée, totalement révisé en 2023, met l'accent non seulement sur la production et l'histoire du verre et du cristal, mais surtout sur les personnes, hommes et femmes qui ont rendu possible ce développement : c'est pourquoi, après la narration historique, qui est raconté dans le premier niveau et qui se termine par la grande section dédiée au design, le deuxième niveau est totalement dédié aux figures professionnelles qui peuplent les usines, ou plutôt les « carrés », les espaces proches des fours où ils prennent forme. A travers des vidéos, des témoignages et des outils, le visiteur est plongé dans la vie des maîtres verriers. Le monde du cristal prend vie, raconté par les protagonistes eux-mêmes dans un documentaire vidéo ; l'expérience s'enrichit d'un voyage immersif suggestif joué sur les quatre éléments (terre, eau, feu et air), qui permet de voir naître le cristal, en passant par les différentes étapes, depuis les matières premières jusqu'à la masse fluide incandescente, jusqu'à la solidification dans des formes transparentes et lumineuses.