El Castillo de Trani es parte de un imponente sistema defensivo construido por Federico II de Suabia para proteger el Reino de Sicilia . Se levanta a poca distancia de la famosa catedral, estratégicamente situada en el centro de una rada, cuyas aguas poco profundas han sido siempre una excelente defensa natural, tanto de la furia de las olas como de posibles ataques enemigos. El Castillo de Trani se construyó siguiendo el modelo de los castillos cruzados de Tierra Santa, a su vez deudores de la castra romana, con planta cuadrangular, reforzada en la parte superior por cuatro torres cuadradas de igual altura. En el siglo XVI, con la llegada de las armas de fuego, el castillo se adapta a las nuevas técnicas defensivas, tras lo cual vuelve a ser objeto de obras de adecuación en el siglo XIX para adaptarlo a la función carcelaria.El edificio cuenta con dos salas monumentales en el primer plano, de la época de Federico. Este núcleo central se amplió con la construcción de baluartes , el del noreste de planta cuadrada y el del suroeste de punta de lanza, conectados por la muralla que encierra grandes patios secundarios. El cuerpo de casamatas, construido en época renacentista , delimita el patio central.La visita al castillo permite conocer, a través de la sucesión de las distintas estancias y patios, la alternancia de las técnicas constructivas/defensivas que hicieron el castillo en la Edad Media uno de los baluartes defensivos más modernos de la dinastía Suabia, pasando luego al Renacimiento , con el engrosamiento del frente sur y la construcción de las murallas y finalizando con las intervenciones del siglo XIX, con las celdas de prisión y la torre del reloj En el Museo del Castillo , situado en la planta baja del baluarte cuadrado, se conservan objetos de piedra y cerámica de las excavaciones realizadas durante las restauraciones del siglo XX.