La exposición que celebra el 150º aniversario del nacimiento oficial del impresionismo, el 15 de abril de 1874, cuenta con la contribución de coleccionistas privados, gracias a los cuales es posible admirar más de 160 obras originales de 66 artistas, normalmente rara vez o nunca expuestas. Semejante contribución representa una oportunidad única para conocer mejor el arte de los impresionistas franceses, cuyas obras más importantes se conservan hoy en los principales museos internacionales, principalmente franceses. El aspecto interesante que se deriva de los préstamos de coleccionistas privados, guardianes de obras consideradas menores, es el de acercar al visitante de la exposición a un recorrido filológico y didáctico para comprender mejor la evolución de cada artista y la revolución del movimiento impresionista que tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX y que abrió el camino a una nueva forma de concebir el arte. No solo. El papel del coleccionismo ha hecho posible, desde los inicios del movimiento artístico francés, su difusión pero también la conservación y, por tanto, la valorización de las obras mismas, mientras que el sistema artístico dominante las rechazaba.

Cuando los primeros artistas impresionistas hicieron su debut oficial, con la primera exposición organizada por el fotógrafo Nadar en París, que reunió a 31 artistas, la acogida no fue nada alentadora. Se sabe que el término "impresionista" fue acuñado, en sentido despectivo, por el crítico Louis Leroy, quien atacó en particular el cuadro de Claude Monet "Impresión, amanecer", actualmente conservado en el Museo Marmottan Monet de París. La misma suerte, duras críticas, había sufrido en el Risorgimento Italia, más de una década antes, el movimiento de artistas toscanos ahora conocido como los Macchiaioli, al que las columnas de la Gazzetta del Popolo abordaban con intención denigrante. Los dos movimientos artísticos, ambos revolucionarios y ambos influenciados por las posibilidades disruptivas practicadas por la Escuela de Barbizon, en la que encontraron su sentimiento antiacadémico, deben igualmente, por su difusión y éxito, al interés suscitado en coleccionistas y mecenas que entendieron la calidad de las obras. Además, los propios coleccionistas favorecieron la circulación de obras de los Macchiaioli en Francia y de los impresionistas en Italia, contribuyendo a su conocimiento mutuo y, en ciertos aspectos, también a la influencia de los artistas italianos sobre los franceses.