El 4 de mayo se inaugura en el Museo Popoli e Culture del PIME la exposición “ Sobre la piel de un búfalo de agua ”. La complejidad de Tailandia contada a través del patrimonio cultural del PIME ”, que forma parte de la campaña “Sal de la Tierra” lanzada con motivo del cincuentenario de la presencia del PIME en Tailandia y que nos acompañará durante todo el año 2022. La El título que hemos elegido para la exposición hace referencia al mito de Apoe Miyeh a través del cual la comunidad akha explica el origen del camino akha ol Akhazaunh, es decir, el código social y espiritual que rige todos los aspectos de la vida.

Hoy en día el camino akha y los caminos de otras etnias están en peligro de desaparecer y el mito ofrece por tanto una oportunidad para abordar cuestiones relacionadas con la protección lingüística e identitaria de las diferentes comunidades que habitan Tailandia.

Actualmente el país tiene una población de unos 70 millones de habitantes: el 95 por ciento pertenece al grupo mayoritario tailandés, mientras que menos de un millón de personas pertenecen a diferentes comunidades étnicas. En las montañas, en las regiones del norte, viven las comunidades ya conocidas como "tribus de la montaña", luchando con el intento de preservar sus raíces y su identidad como pueblo en una constante fluctuación entre el deseo de mantener la continuidad con el pasado y la necesidad Para cambiar.

La exposición se centra en particular en dos aspectos. El primero es el lingüístico. De hecho, las lenguas de las comunidades étnicas corren el riesgo, en pocos años, de ser abandonadas y olvidadas. Para el PIME, en el contexto específico de las comunidades del norte de Tailandia, dar valor a las lenguas locales siempre ha significado contribuir al desarrollo social y ayudar a reconocerse con orgullo como pueblo. Además, para los misioneros, conocer a fondo las lenguas locales significa entrar realmente en contacto con la gente y al respecto, el padre Marco Ribolini, misionero del PIME en Tailandia, dice: «Solo se pueden tocar las fibras sensibles cuando la lengua entra en el corazón». .

El segundo tema central de la exposición está vinculado a la indumentaria, elemento caracterizador de la identidad de estos pueblos y que juega un papel fundamental en la distinción de un grupo de otro. El estilo de la ropa se transmite de generación en generación, pero cada uno sigue interpretando la tradición de manera personal, a través de sus propios gustos y preferencias, insertando innovaciones de vez en cuando, aún en proceso. Hoy en día, la creciente accesibilidad de estas regiones que alguna vez fueron muy remotas ha hecho que el uso de camisetas y jeans sea una realidad diaria. Junto a esto, las nuevas técnicas de confección, como la aparición de las máquinas de coser, han permitido un enfoque diferente en la creación de estas prendas que todavía se usan tradicionalmente en ocasiones importantes para la comunidad.

Hemos querido contar esta complejidad a través del rico patrimonio cultural del PIME, apoyándonos sobre todo en los bienes conservados en los depósitos: de hecho, se exhibirán numerosos tejidos y ornamentos de algunas comunidades étnicas, nunca antes expuestos en el museo, junto con libros de la biblioteca y diccionarios y documentos del archivo. Finalmente, se mostrarán algunos documentos históricos en video que dan testimonio de un país en transición y el papel de los misioneros del PIME en esos lugares.