Entre los años 1840 y 1920, el arte histórico italiano, desde la Edad Media hasta el Renacimiento, tuvo un fuerte impacto en la cultura visual británica, particularmente en los prerrafaelitas. Este movimiento artístico, nacido en la Inglaterra victoriana a mediados del siglo XIX por algunos artistas rebeldes -William Holman Hunt, John Everett Millais y Dante Gabriel Rossetti- tenía como objetivo renovar la pintura inglesa, considerada en declive debido a normas excesivamente formales y severas impuestas. por la Real Academia.

Del 24 de febrero al 30 de junio de 2024 la exposición Prerrafaelita. Renacimiento moderno –dirigida por Gianfranco Brunelli y editada por Elizabeth Prettejohn, Peter Trippi, Francesco Parisi y Cristina Acidini con la asesoría de Tim Barringer, Stephen Calloway, Charlotte Gere, Véronique Gerard Powell y Paola Refice– a través de aproximadamente 300 obras que incluyen pinturas, esculturas, dibujos, grabados, fotografías, muebles, cerámicas, trabajos en vidrio y metal, tejidos, medallas, libros ilustrados, manuscritos y joyas contarán esta historia por primera vez, gracias a los generosos préstamos concedidos por museos europeos, en particular ingleses e italianos. - y americano, una importante representación de modelos italianos, desde obras de viejos maestros hasta obras británicas; pero también obras de artistas italianos de finales del siglo XIX inspiradas en precursores británicos.

El prerrafaelitismo -cuya fecha de inicio puede fijarse con seguridad en 1848, pero cuya conclusión no es fácil de identificar porque se desvanece en los movimientos decadentes y simbolistas- no fue un retorno reaccionario a los estilos del pasado sino un proyecto visionario capaz de tanto haciendo que las obras que surgieron de él fueran algo decididamente moderno, tanto para devolver fuerza y presencia a la tradición italiana. De hecho, los prerrafaelitas se inspiraron en una amplia gama de influencias y elementos históricos, en diferentes épocas se inspiraron en el arte y la arquitectura gótica veneciana, en Cimabue, en Giotto, así como en maestros del Renacimiento, como Botticelli y Miguel Ángel, Finalmente, recurriendo con igual entusiasmo al arte veneciano del siglo XVI de Veronés y Tiziano.