Un museo es esencialmente una herramienta al servicio de la conservación de la memoria colectiva de una sociedad.

El Museu d'Història de Catalunya quiere ser también un espacio de encuentro, debate y reflexión de la ciudadanía , así como una herramienta de información, aprendizaje, sensibilización y diversión, abierta a todos. La exposición permanente ofrece un relato interactivo de la historia de Cataluña desde la antigüedad hasta nuestros días y se complementa con una serie de actividades didácticas, lúdicas, talleres y exposiciones temporales.

El Museo de Historia de Cataluña se ha consolidado como un referente en la conservación, investigación y difusión de la historia y el patrimonio cultural del país . El decreto fundacional de 1996 establece que la misión de la institución es, en efecto, conservar, exhibir y difundir la historia de Cataluña como patrimonio colectivo y reforzar la identificación de los ciudadanos con la historia nacional . De esta forma el Museo asume el mandato de desarrollar las siguientes funciones:

Conservar, incrementar, documentar y difundir las colecciones de titularidad estatal, representativas de la historia, el patrimonio y la cultura catalanas, que constituyen su fondo patrimonial y se convierten en su activo más importante.

Desarrollar, promover y colaborar en investigaciones, exposiciones y actividades de sensibilización que permitan una mejor comprensión de la historia, el patrimonio y la cultura catalana, tanto a nivel nacional como internacional.

Coordinar y apoyar a los museos locales y territoriales del país que estén conectados, en todas aquellas actuaciones que realicen en relación con la investigación, conservación y difusión del patrimonio arqueológico, histórico y etnológico de Cataluña.

En cuanto al proyecto cultural, el museo desarrolla su actividad también a través de la puesta en marcha de líneas estratégicas, dentro del plan estratégico del centro.