La escultura representa al Papa Pablo VI, a quien Bodini había dedicado la famosa versión en madera de pino dos años antes, ahora conservada en los Museos Vaticanos de Roma en la sección de artistas contemporáneos. Pablo VI es conocido por ser el "papa de los artistas", especialmente en años difíciles, en torno a 1968 con relaciones conflictivas y delicadas entre la Iglesia y el mundo político y social.

La figura del Papa Montini logró intrigar al escultor hasta el punto de que le dedicó varias obras monumentales. La relación fue de estima y familiaridad también gracias a la amistad común con Mons. Pasquale Macchi. En este bronce Bodini representa al pontífice con una rápida caracterización en la fisonomía del rostro (menos intenso que la versión de madera) y con las manos extendidas más allá del rígido hábito papal, en un gesto que puede sugerir acogida, cercanía y bendición.