Das Museum für Orientalische Kunst in Venedig beherbergt den größten Teil der Sammlung Heinrichs von Bourbon , der sie in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts während seiner Reise in den Fernen Osten (1887-1889) erwarb.

Die im zweiten Stock des Palazzo Vendramin Calergi untergebrachte Sammlung ging 1907 an die österreichische Firma C. Trau über, die sie bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs verkaufte. Nach dem Konflikt wurde die Sammlung vom italienischen Staat als Entschädigung für Kriegsschäden beschlagnahmt. Zwischen 1925 und 1928 richtete der Superintendent Gino Fogolari in Zusammenarbeit mit Nino Barbantini im obersten Stockwerk von Ca' Pesaro das erste staatliche Museum für orientalische Kunst ein und weihte es im Mai 1928 ein.

Das Museum für Orientalische Kunst von Venedig bewahrt heute weitgehend den historischen Grundriss von 1928, eine außergewöhnliche museografische Episode vom Beginn des Jahrhunderts.

Der Besucher findet daher die teilweise überfüllten, aber perfekt mit den barocken Räumen des Palastes harmonierenden alten Schaufenster aus Holz zu einem höchst faszinierenden Ganzen zusammen. Aus konservativen Gründen wird das Licht niedrig gehalten.

In den sieben Japan gewidmeten Räumen können wir heute Waffen und Paraderüstungen der Feudalherren der Edo-Zeit (1603-1868), lackierte Sättel und Steigbügel, eine seltene Sänfte für Damen, Gemälde auf Papier und Seide sowie Seide bewundern Kleider mit kostbarer Stickerei.

Zwei Räume sind Lackobjekten gewidmet, die aus den Hochzeitsaussteuern reicher Adelsfamilien stammen und mit der Makie-Technik, Goldlack, hergestellt wurden. Musikinstrumente sind hervorragende künstlerische Stücke, die zur Aufführung wichtiger Genres traditioneller japanischer Musik verwendet werden.

Die Werke stammen hauptsächlich aus der Edo-Zeit (nach dem Namen der Hauptstadt Edo, dem heutigen Tokio) oder Tokugawa, nach dem Namen des Shogunatshauses, das über zweihundertfünfzig Jahre lang über die Geschicke des Landes herrschte und dem Archipel eine Epoche garantierte relativer Frieden, gekennzeichnet durch fast vollständige Isolation. An älteren Werken mangelt es nicht, etwa an zwei Holzstatuen aus der Kamakura-Zeit (1185–1333) oder an Klingen aus der Muromachi-Zeit (1392–1568).

Die chinesische Abteilung zeigt Jade und Porzellan verschiedener Hersteller sowie eine kostbare bemalte Schriftrolle.

Im Raum, der Südostasien gewidmet ist, gibt es thailändisches Silber und Porzellan, burmesische Lackartefakte, seltene Kris, Batikstoffe und Lederpuppen aus Wayang , dem indonesischen Schattentheater.

Einige Werke aus der Sammlung werden abwechselnd ausgestellt, während andere, wie Holzschnitte, buddhistische Altäre, Masken und Theaterkostüme, chinesische und japanische Stoffe und Gemälde oder Möbel, aus Konservierungs- und Platzgründen eingelagert werden.