Das MAO von Turin veranstaltet anlässlich der TOASEAN Culture Days 2021 die Fotoausstellung von Eva Rapoport Believe with the body in Southeast Asia – gefördert von der Abteilung für Kultur, Politik und Gesellschaft der Universität Turin und von T.wai Turin World Affairs Institute - das anhand einer Serie von 20 Bildern fünf Fälle physischer Interaktionen mit unsichtbaren Welten erzählt: Jathilan, eine javanische Tanztrance, bei der Künstler von Ahnengeistern besessen sind, die es ihnen ermöglichen, eine überraschende körperliche Unverwundbarkeit zu manifestieren, Puja Pantai, eine jährliche Zeremonie, die von den Mah Meri, einem indigenen Volk der malaysischen Halbinsel, abgehalten wird, um die Geister des Meeres zu besänftigen, Thaipusam, ein Fest der hinduistischen tamilischen Gemeinschaft in Malaysia, das Phuket Vegetarian Festival, bei dem Medien von Geistern besessen werden und ihre Gesichter mit verschiedenen Gegenständen durchbohren, und das Sak Yant Wai Kru, eine jährliche Zeremonie, die in Zentralthailand abgehalten wird Die Träger heiliger Tätowierungen kommen zusammen, um ihre Kraft aufzuladen.

Die Aussicht, die Religion zu einem Ding der Vergangenheit zu machen, das von der europäischen Aufklärung verfolgt und für einen Großteil des 20. Jahrhunderts aufrechterhalten wurde, hat sich nicht bewahrheitet. Südostasien bietet uns viele anschauliche Erscheinungsformen: In den Ländern Ostasiens spielen verschiedene Formen von Volks- und Glaubensüberzeugungen, marginal oder staatlich anerkannt, eine wichtige Rolle in Politik, Kultur und Alltag. Und auch wenn sich die Säkularisierung nicht als nachhaltiger Trend erwiesen hat, wird mittlerweile sogar das geschriebene Wort, das auch bei der Wissensvermittlung eine zentrale Rolle spielte, durch neue Technologien verdrängt, die rein visuelle Kommunikationsformen in den Vordergrund gerückt haben. 

In diesem Zusammenhang, wo das Objekt religiöser Überzeugungen und verschiedener Formen der Mystik eine unsichtbare Kraft ist, sind die Formen der Interaktion mit diesen Kräften stattdessen äußerst greifbar und offenbaren sich durch die Körper der Medien.

Der Zustand der Besessenheit oder Trance lässt Medien die Grenzen dessen, was ein Körper ertragen kann, immer weiter verschieben: Ritualpiercings und Selbstverstümmelungen hinterlassen tiefe Spuren auf den Körpern der Gläubigen und prägen (ja) gleichzeitig die Erinnerungen wer Zeuge dieser Phänomene ist. Anhänger tragen die Zeichen ihres Glaubens nicht nur in ihren Herzen, sondern auch auf ihren Körpern: rasierte Köpfe, heilige Tätowierungen, Narben von rituellen Piercings.