Vom 23. November 2024 bis zum 23. Februar 2025 wird ein historisches Leihobjekt aus einer Privatsammlung in den Räumlichkeiten der Nationalen Galerien für Alte Kunst gehostet: In der Landschaftshalle des Palazzo Barberini wird das Porträt von Monsignore Maffeo Barberini, das von führenden Experten Caravaggio zugeschrieben wird, zum ersten Mal der Öffentlichkeit präsentiert.

Im Porträt sitzt Maffeo Barberini auf einem schräg platzierten Sessel und wird von einem Lichtstrahl von unten beleuchtet, der kraftvoll aus einem nackten und essentiellen Raum hervorgeht. Der Monsignore, in seinen dreißig Jahren, trägt eine Mütze und einen Talaren in Grüntönen über einem plissierten weißen Gewand. Der linke Arm ruht auf der Sessellehne und hält mit der Hand einen gefalteten Brief, während im Vordergrund, vom Licht hervorgehoben, eine Rolle Dokumente auf dem Sessel liegt.

Der Kopf mit ungeduldigem Blick, halb geöffnetem Mund und der fast spontane Gestus mit der rechten Hand, der den Raum durchbricht, zeugen von einer dynamischen Persönlichkeit und legen nahe, dass er jemandem außerhalb der Szene Anweisungen gibt. Die raffinierte chromatische Experimentation, die Art, die Figur diagonal zum Hintergrund zu platzieren, die Kontraste von Licht und Schatten, das Design der abgerundeten Hände, die Helligkeit der Epidermis und die Technik, die auf die Augen aufgetragen wird, auf die ein Pinselstrich von Bleiweiß aufgetragen wird, der dem Blick Intensität verleiht, sind die Merkmale der Autographie des Merisi, die von der gesamten Kritik hervorgehoben werden.

Mit wenigen Strichen stellt Caravaggio ein Porträt in Bewegung dar und enthüllt den Gemütszustand und die Persönlichkeit des Protagonisten, eines Intellektuellen der höchsten sozialen Schicht, monumental in seiner Präsenz, aber ohne Rhetorik.