Am 26. Mai 1573 heiratete Sofonisba Anguissola, eine der faszinierendsten Malerinnen der italienischen Renaissance, den sizilianischen Adligen Fabrizio Moncada. Nach Jahren am Hof in Madrid als Hofdame von Königin Isabella und Hüterin der Säuglinge wurde die Malerin aus Cremona im kleinen Hof von Paternò an den Hängen des Ätna empfangen, wo sie ein neues Leben begann. Ihr Mann beschloss während eines Piratenangriffs im Meer von Capri, nach Cremona zurückzukehren. In Wirklichkeit kehrte sie nie dorthin zurück, überwältigt von einer flammenden Liebe zum Kapitän des Schiffes, das sie nach Genua brachte, hielt sie sich lange in der ligurischen Stadt auf, bevor sie wieder nach Sizilien zurückkehrte, diesmal jedoch nach Palermo, wohin sie auch gehen würde starb im Alter von fast 100. Ihre Tätigkeit als "Herrscherin" des Lehens Moncada ist gut dokumentiert. Gleichermaßen ist jedoch nicht die eines Malers in denselben Jahren.

Die Ausstellung "Sofonisba Anguissola und die Madonna dell'Itria" wird vom 9. April bis 10. Juli im Museum Ala Ponzone in Cremona erwartet, von wo aus sie dann in das Diözesanmuseum von Catania umzieht. Ziel der ursprünglichen Ausstellung ist es, hervorzuheben Die Jahre vergingen von Sofonisba bis Paternò, ausgehend von einem bestimmten Werk dieser Zeit, dem Altarbild der Madonna dell'Itria, das heute Erbe der Kirche der Annunciata di Paternò ist.In dem Gemälde von beträchtlicher Größe fasst der Cremoneser Künstler zusammen und aktualisiert es die ikonografischen Transformationen der Madonna Ogiditria, ein Modell, das von der byzantinischen Welt weitergegeben und bald auf den Inseln und in den süditalienischen Regionen umgesetzt wurde, nachdem die griechischen und albanischen Gemeinschaften vom Balkan kamen. Die populäre Ikonographie, die zunächst die halbfigurige Madonna mit dem segnenden Jesuskind vorschlägt und die die Jungfrau mit ihrer rechten Hand anzeigt (daher der Ursprung des Epithetons), verwandelt sich ab dem 16. Jahrhundert in die komplexe Figuration, in der die Jungfrau dominiert eine hölzerne Truhe, die von zwei basilianischen Mönchen (den "Calogeri") auf den Schultern getragen wird.

Sie beziehen sich auf die Legenden über den Diebstahl und die Sicherung der wundertätigen Ikone in einer Truhe, die der heilige Lukas selbst malen wollte und die von den Einwohnern von Konstantinopel lange Zeit als Beschützer angesehen wurde endgültige Katastrophe von 1453. Um es vor der Zerstörungswut der Osmanen zu retten, hätten die Mönche, die es in Gewahrsam hatten, es den Wellen anvertraut und so die Westküste erreicht. Der der Madonna d'Itria vorbehaltene Kult erreichte daher große Popularität, und im 16. Jahrhundert entstanden überall auf Sizilien ihr gewidmete Kirchen, und die Madonna von Itria wurde zur Schutzpatronin der Insel erklärt.