Es war die Festung, die den Zugang zum Valle d'Agrò kontrollierte: entlang des Bachlaufs, auf der Nordseite positioniert. Es ist ein befestigtes Kloster, das eine Verteidigungsfunktion ausübte, mit Schießscharten, Fenstern, Zinnen und einem begehbaren Dach. Auch die Mönche waren aufgrund der besonderen Abgeschiedenheit des Klosters nicht nur mit Sais und Sandalen, sondern vor allem mit Waffen und Schwertern ausgestattet. Es ist das am besten erhaltene in der Provinz Messina: gekennzeichnet durch die Polychromie des Lavasteins, des Basalts und des hellschwarzen Bimssteins, des Kalksteins und der Terrakotta, die auf verschiedene Weise verwendet werden: in parallelen Schnittschichten, mit einem Wolfszahnmesser, in um farbliche Kontraste zu erzeugen.

In Anbetracht der Datierung der Restaurierung, die 1172 dank des Beitrags des Abtes Gerasimo und des Architekten Gerardo il Franco stattfand, stellt das Kloster den Prototyp dar, den Vorläufer dessen, was das große Erbe der normannischen Kathedralen von Messina sein wird. Catania, Monreale und Cefalù. Das Gebiet wurde bereits in der Römerzeit besucht, wie das Dorf Scifì, ein Weiler von Forza d'Agrò, bezeugt.

In der Struktur der Kirche finden wir eine Reihe griechischer Ziegel, während verschiedene Thesen argumentieren, dass die meisten Steinmaterialien, wie die Säulen, aus dem antiken Theater von Taormina stammen.