Il Museu Nacional de Machado de Castro, situato a Coimbra, è uno dei più importanti musei d’arte del Portogallo e prende il nome dallo scultore Joaquim Machado de Castro, figura di spicco del neoclassicismo portoghese. Il museo si trova nell’antico Palazzo Episcopale, costruito sopra il criptoportico romano di Aeminium, straordinaria testimonianza archeologica del I secolo che costituisce una delle attrazioni principali del percorso espositivo.

La collezione del museo è ricchissima e variegata: spazia dalla scultura medievale e rinascimentale, cuore della raccolta, alla pittura, all’oreficeria, alla ceramica e ai tessuti. Particolare rilievo è dato alle opere sacre provenienti da monasteri e chiese della regione di Coimbra, che raccontano la storia religiosa e artistica del territorio. Tra i pezzi più celebri vi sono il retablo della Sé Velha, sculture lignee policrome e notevoli esempi di arte barocca.

Il percorso museale unisce archeologia, arte medievale e moderna, fino ad arrivare a esposizioni temporanee che dialogano con il presente. Oltre al patrimonio artistico, il museo colpisce per l’architettura stessa, che integra elementi romani, medievali e rinascimentali, offrendo al visitatore un viaggio nella storia della città di Coimbra e della cultura portoghese.

Riconosciuto come Museo Nazionale, il Machado de Castro è non solo un luogo di conservazione, ma anche di ricerca e divulgazione, con attività didattiche, conferenze e programmi educativi. È una tappa imperdibile per chi visita Coimbra, poiché unisce arte, storia e archeologia in un contesto unico e affascinante.