Les Balzi Rossi sont situés à l'extrémité ouest de la Ligurie, à quelques pas de la frontière avec la France et sont l'un des sites préhistoriques les plus connus d'Europe. Ils comprennent une série de grottes ("Bausi" ou "trous" en dialecte, transformés en italien en "Balzi") qui s'ouvrent au pied d'une paroi rocheuse de calcaire dolomitique.

Cet endroit a connu de nombreux changements du niveau de la mer qui, il y a 100 000 ans, était 120 mètres plus bas qu'aujourd'hui. La zone de Balzi Rossi a été fréquentée par l'homme préhistorique pendant une période allant du Paléolithique inférieur (il y a environ 230 000 ans) au Paléolithique supérieur (il y a environ 10 000 ans) : dans les grottes et à l'extérieur, elles se sont accumulées au cours des millénaires des gisements riches en vestiges fauniques et en artefacts lithiques, ainsi que d'importantes sépultures, découvertes grâce à des siècles de fouilles archéologiques. Les matériaux les plus importants conservés dans le musée comprennent notamment les restes squelettiques trouvés dans différents types de sépultures et un ensemble extraordinaire de moulages de statuettes féminines, le groupe le plus complexe de "vénus paléolithiques" trouvé en Europe. L'itinéraire comprend également une visite des zones des grottes.

Les recherches archéologiques aux Balzi Rossi, commencées dans la première moitié du XIXe siècle, se poursuivent encore aujourd'hui. La situation du site à la frontière italo-française a nécessité des investigations menées par des équipes scientifiques de niveau international. Cette situation a provoqué la dispersion de nombreuses trouvailles dans divers musées en Italie et à l'étranger et dans des collections privées (Paris, Monaco, Menton, Montréal).