La Collection Pinault présente une exposition d'Amar Kanwar réunissant deux importantes installations multimédias au deuxième étage du Palazzo Grassi. Caractérisé par une approche poétique et philosophique des questions individuelles, sociales et politiques, Amar Kanwar crée un espace d'intersection entre l'art, la documentation et l'activisme. Ses installations invitent à vivre une expérience méditative avec la nature humaine, alliant intensité visuelle, engagement et profondeur narrative.

Amar Kanwar (né en 1964, Inde) s'est distingué depuis les années 1990 pour ses films et œuvres multimédias explorant la politique du pouvoir, de la violence et de la résistance. Le regard de Kanwar est celui d'un observateur à la recherche d'images et de représentations qui documentent l'histoire contemporaine de l'Asie du Sud. En mettant en lumière des récits parallèles, le réalisateur s'appuie sur des documents d'archives et des témoignages réels, ainsi que sur des images poétiques, pour créer une narration stratifiée. Allant au-delà du jugement social ou politique, Kanwar transcende les récits personnels et collectifs.

Son installation The Torn First Pages (2004-2008), présentée dans les salles du deuxième étage du Palazzo Grassi, documente la complexité de la lutte pour la démocratie en Birmanie. L'œuvre représente la pratique de Kanwar de collecter, synthétiser et réutiliser des documents d'archives. Le titre de l'installation rend hommage à un geste de protestation du libraire Ko Than Htay, qui arrachait la première page de chaque livre qu'il vendait — la page qui, par obligation de loi, contenait les déclarations des objectifs politiques de la dictature militaire. À travers des matériaux imprimés et des vidéos projetées sur des feuilles de papier, l'artiste attire l'attention sur les atrocités du régime, ainsi que sur la force de la protestation politique en Birmanie et dans le monde.

Plongée dans l'obscurité est présentée la plus récente œuvre de l'artiste The Peacock’s Graveyard (2023). Une réflexion contemporaine sur la mort, l'impermanence et le cycle de la vie, cette œuvre est la dernière réalisée par l'artiste et fait partie de la Collection Pinault. Sept écrans invisibles, contenant des images ou des textes, tissent une chorégraphie flottante évoquant la magie du proto-cinéma. Un raga (musique classique indienne mélodique basée sur l'improvisation) puissant et vibrant interprété par le pianiste Utsav Lal impose un rythme lent qui évolue vers une trance. Exploitant pleinement le potentiel de cette narration multifocale, Amar Kanwar ne filme ni ne donne de voix aux personnages, mais le texte est accompagné d'images métaphoriques et abstraites. Dans ces cinq récits écrits par l'artiste (pour une expérience totale de 28 minutes), on rencontre un prêtre en colère, un bourreau à qui un arbre donne une leçon, un propriétaire terrien qui trahit une promesse, un président réincarné et deux amis sauvés de leurs querelles. Kanwar décrit ces fables simples et métaphysiques comme des outils nous aidant à réguler notre relation avec le monde, sa violence et ses relations de pouvoir — de petites histoires pour adultes à emporter avec soi.