Au cours de sa fructueuse carrière artistique, Luca Vitone a toujours fait du rapport complexe au lieu l'objet de ses recherches. C'est maintenant au tour de la Villa Adriana, le noyau du projet articulé réalisé en collaboration entre le MAXXI Musée national des arts du XXIe siècle et l'institut indépendant Villa Adriana et Villa d'Este.

L'exposition Io, Villa Adriana, organisée par Anne Palopoli et Andrea Bruciati, se déroule entre les espaces fluides du musée conçu par Zaha Hadid et la résidence de l'empereur Hadrien à Tivoli, dans une référence continue entre les deux lieux (du 17 juin au 12 septembre 2021). Les œuvres présentées rappellent et entremêlent des références culturelles, géographiques et spatiales, créant une connexion, un chemin inédit que le visiteur traverse non seulement physiquement mais aussi créant de nouveaux imaginaires. Le pivot des rencontres progressives de Vitone avec la Villa Adriana sont les neuf toiles exposées au MAXXI qui donnent son titre à l'exposition : placées par l'artiste à différents endroits de la villa et laissées pendant des mois à la merci des agents atmosphériques, auxquels la tâche de produire l'image, les grandes toiles enregistrent à leur surface le contact avec le milieu environnant et le passage du temps atmosphérique et chronologique, faisant des autoportraits de Villa Adriana.

Au MAXXI Vitone peint l'un des murs de la salle Gian Ferrari qui accueille l'exposition, utilisant comme aquarelles atypiques les poudres récoltées à la Villa Adriana diluées dans l'eau : la poudre est utilisée comme "anti-pigment", son grain et ses différentes nuances coloré indiquent les environnements d'où il a été tiré. Sur les murs sont également présentés les Capricci, deux estampes de la Villa Adriana conçues par Piranesi, sur lesquelles l'artiste a inséré des interventions.

Au centre de la salle est exposée l'extraordinaire Fontaine-Crocodile datant du IIe siècle de notre ère, qui a émergé du miroir d'eau du Canopus de la Villa Adriana, où elle a été trouvée dans les années 1950. Probablement taillé dans un seul bloc de marbre cipollino, dont les veines ont été magistralement exploitées pour restituer avec réalisme les aspects chromatiques et matériels de la peau de l'animal.