L'abbaye de Fossanova est située dans la municipalité de Priverno dans la province de Latina et tire son nom d'un égout qui, au début du petit village de Priverno, s'appelait Fossa Nova. L'abbaye est un parfait exemple du style gothique italien primitif, voire plus précisément d'une forme visible de transition du roman au gothique ; l'intérieur est nu ou presque nu de fresques selon l'austère memento mori des moines cisterciens. Déclarée "monument national" en 1874, l'abbaye de Fossanova est le plus ancien exemple d'art gothique cistercien en Italie et, avec l'abbaye de Casamari, l'une de ses plus hautes expressions. Le complexe est né fin 1100 de la transformation d'un monastère bénédictin préexistant. Le complexe abbatial connu comme reconstruction de celui bénédictin est composé du cloître, pivot de tout l'organisme, l'église de Santa Maria, la salle capitulaire avec les dortoirs des moines au-dessus, le réfectoire, la cuisine et les dortoirs des les frères convers. La maison des pèlerins, le cimetière et l'infirmerie complètent l'ensemble. Consacrée en 1208, elle conserve l'architecture dépouillée, la magnifique rosace et la lanterne et les chapiteaux finement sculptés, témoignant du rôle prééminent exercé dans la région. Les bâtiments de l'ensemble monumental sont clôturés de manière à apparaître comme un village, enrichi en outre par les vestiges d'une villa romaine du 1er siècle avant JC, visibles juste en face de l'église. Dans l'un des locaux de l'abbaye, les produits des moines sont vendus, de la nourriture aux vins et liqueurs. Dans l'infirmerie se trouve la pièce où saint Thomas d'Aquin a vécu, prié et médité dans les derniers jours de sa vie et où il est mort en 1274 ; encore aujourd'hui le simple tombeau vide est conservé dans l'église (le corps fut transféré par les dominicains à Toulouse à la fin du XIVe siècle) constitué d'une dalle rectangulaire de marbre ou de travertin.