L'Istituto Svizzero présente « Boards », la première exposition personnelle d'Urban Zellweger en Italie. La jeune artiste suisse présente pour l'occasion une série d'œuvres inédites. Dans les espaces de Milan, il réexamine ses recherches actuelles, y compris, entre autres œuvres, les plus récentes petites peintures sur bois.

Le titre de l'exposition évoque un certain sens de l'humour, posant la question : une image peut-elle se définir par son support ? Les iconographies de la nouvelle série émergent de différents lieux. Ils sont tirés de livres pour enfants tels que les « Pixi-Books », copiés de façon réaliste à partir de documentaires sur les reptiles ou sont des figures imaginées, assemblées.

Un dragon de Komodo enroule un tapis rouge, s'arrête, se retourne et voit quelque chose qui n'est pas représenté. Deux chats fument des cigarettes cachés derrière un grand mur ; la fumée produite est si abondante qu'elle se transforme en brouillard et se fond dans le fond blanc. Une figure humaine joue du piano comme si elle était seule avec son instrument ; ils sont liés par des couleurs similaires : sains et saufs. Contrairement aux surréalistes qui ont entretenu un lien étroit avec la peinture, Urban Zellweger a une approche plus libre de son médium. Les figures se répètent, ses décors se déploient, des perspectives se construisent, mais sa peinture garde son espace propre.
Si ses formats sont plus usuels que ceux produits en atelier, sa technique est sèche, révélant ainsi les signes. La peinture à l'huile lui permet de créer des fonds blancs « collants » d'où émergent les personnages, à la manière dont les rêves surgissent d'un brouillard indistinct. Les surfaces rigides en bois lui permettent de découper plus rapidement et plus clairement une iconographie. Les couleurs retrouvent leur bidimensionnalité médiévale.

Deux sculptures réalisées par Bernhard Hegglin jouent avec l'idée que le support est un problème pour l'image. Les dessins, suspendus aux branches de ce qui ressemble à un arbre métallique, sont à la fois des originaux et des pages déchirées de son livre récemment publié Grass Glue (2018) et plus tôt Snow (2016).