Le 4 mai , l'exposition « Sur la peau d'un buffle d'eau s'ouvre au Museo Popoli e Culture del PIME . La complexité de la Thaïlande racontée à travers le patrimoine culturel de PIME ", qui fait partie de la campagne "Sel de la Terre" lancée à l'occasion du cinquantenaire de la présence de PIME en Thaïlande et qui nous accompagnera tout au long de l' année 2022. Le titre que nous avons choisi pour l'exposition fait référence au mythe d'Apoe Miyeh à travers lequel la communauté akha explique l'origine de la voie akha ol Akhazaunh, c'est-à-dire le code social et spirituel qui régit tous les aspects de la vie.

Aujourd'hui la voie akha et les voies des autres ethnies sont menacées de disparition et le mythe offre donc une opportunité d'aborder les questions liées à la protection linguistique et identitaire des différentes communautés qui peuplent la Thaïlande.

Actuellement, le pays compte environ 70 millions d'habitants : 95 % appartiennent au groupe majoritaire thaïlandais, tandis que moins d'un million de personnes appartiennent à différentes communautés ethniques. Dans les montagnes, dans les régions du nord, vivent les communautés déjà connues sous le nom de "tribus montagnardes", aux prises avec la tentative de préserver leurs racines et leur identité en tant que peuple dans une oscillation constante entre le désir de maintenir une continuité avec le passé et la nécessité pour changer.

L'exposition se concentre en particulier sur deux aspects. Le premier est linguistique. De fait, les langues des communautés ethniques risquent, dans quelques années, d'être abandonnées et oubliées. Pour PIME, dans le contexte spécifique des communautés du Nord de la Thaïlande, valoriser les langues locales a toujours signifié contribuer au développement social et aider à se reconnaître fièrement en tant que peuple. De plus, pour les missionnaires, connaître en profondeur les langues locales signifie vraiment entrer en contact avec les gens et à cet égard, le Père Marco Ribolini, missionnaire PIME en Thaïlande, déclare : « Vous ne pouvez toucher la corde sensible que lorsque la langue entre dans le cœur » .

Le deuxième thème principal de l'exposition est lié au vêtement, élément caractérisant l'identité de ces peuples et qui joue un rôle clé dans la distinction d'un groupe à l'autre. Le style des vêtements est transmis de génération en génération, mais chacun continue d'interpréter la tradition de manière personnelle, à travers ses propres goûts et préférences, en insérant de temps en temps des innovations, toujours en cours. Aujourd'hui, l'accessibilité croissante de ces régions autrefois très reculées a fait de l'utilisation de T-shirts et de jeans une réalité quotidienne. Parallèlement, les nouvelles techniques de fabrication, comme l'avènement des machines à coudre, ont permis une approche différente de la création de ces vêtements encore traditionnellement portés lors d'occasions importantes pour la communauté.

Nous avons voulu raconter cette complexité à travers le riche patrimoine culturel de PIME, en nous appuyant avant tout sur les biens conservés dans les dépôts : en effet, de nombreux tissus et ornements de certaines communautés ethniques, jamais exposés auparavant dans le musée, seront exposés, ainsi que livres de la bibliothèque et dictionnaires et documents des archives. Enfin, seront projetés des documents vidéo historiques qui témoignent d'un pays en transition et du rôle des missionnaires PIME dans ces lieux.