La série Sine Tempore / Anatomie du Temps de Marcello Grassi est née en 1985 inspirée par la lecture des Mémoires d'Hadrien et Il Tempo Grande Scultore de Marguerite Yourcenar et par la visite de certaines expositions organisées en Italie à l'occasion de l'Année des Étrusques.

L'objectif du photographe est "d'enregistrer les changements qui se sont produits au fil du temps sur les sculptures et les découvertes archéologiques conservées dans les musées, en essayant de restituer leur vie quotidienne, de célébrer une sorte de résurrection, poursuivant ainsi un dialogue avec l'héritage de ceux qu'ils ont précédés dans le regards et dans les gestes modifiés et figés par le temps qui passe ; et c'est comme se regarder, regarder notre image réfléchie, assister en même temps à la lutte éternelle entre la vie et la mort, percevoir le changement du corps et enfin regarder l'immortalité de l'âme. »