Un tableau célèbre déjà au XVIIe siècle, objet d'étude par des peintres comme Antoon Van Dyck, mais aussi par des historiens de l'art et des érudits qui ont diversement interprété le sujet : Vénus les yeux bandés L'Amour de Titien (1560-65) est l'un des derniers tableaux du maître vénitien, faisant partie de la collection de la Galerie Borghese, du 22 juin au 5 septembre 2021 prêté au Palazzo Te dans le cadre du programme d'exposition Venus Divine. Harmonie sur terre.

"Grâce à la générosité de la Galerie Borghese - commente le directeur de la Fondation Palazzo Te Stefano Baia Curioni - cette précieuse peinture est exposée à Mantoue et au Palazzo Te : un autre souhait nouveau et intense pour un redémarrage de la ville, une autre occasion de nous retrouver ensemble dans le musée."

L'épisode dépeint est un moment particulier : Vénus bande les yeux d'un Cupidon alors qu'elle est distraite par un autre garçon ailé qui s'appuie sur son épaule avec un regard pensif, peut-être inquiet pour les personnes qui seront transpercées par les flèches tirées par l'Amour aveugle. Cette œuvre de Titien suggère encore aujourd'hui, après cinq siècles, la complexité controversée de l'amour et de la beauté dont elle est issue.

Le tableau est daté entre 1560 et 1565, les années extrêmes de l'artiste. L'image croulante et rêveuse est construite avec une grande habileté : au centre de l'image il n'y a aucun des protagonistes de la scène, mais une ouverture vers un paysage au coucher du soleil. Dans un accord chromatique sophistiqué, le rose et le bleu se retrouvent sur les petites ailes de Cupidon aux yeux bandés et dans le bleu du drapé de Vénus, opposé au rouge carmin de la servante aux flèches. Les blancs des vêtements et des carnations sont traversés par la lumière, et les passages délicats aux ombres colorées contribuent à rendre moins définis les contours des personnages, confiés à l'œil du spectateur et à sa capacité à les saisir.