L'abbaye de Kirkstall est une abbaye cistercienne située au nord-ouest de Leeds. Historiquement, les moines de Kirkstall n'ont jamais été les plus riches ou les plus pauvres des communautés monastiques, mais ils ont toujours réussi à avoir un fort soutien des communautés locales et de bonnes relations avec la haute société et l'église.

L'abbaye resta florissante jusqu'au début du XVIe siècle jusqu'à ce que le roi Henri VIII devienne chef de l'Église d'Angleterre en 1534 et procède à la dissolution des monastères et des maisons religieuses.Le 22 novembre 1539, la communauté monastique de Kirkstall fut officiellement dissoute. Le terrain a été vendu. et en 1890, l'abbaye, propriété du conseil municipal de Leeds, a été ouverte au public.

À l'intérieur de l'abbaye et, en particulier dans ce qui était autrefois la zone de l'hôtellerie, des fouilles ont été menées dans les années 1980 sous la direction de William Henry St John Hope.

Divers objets possédés et utilisés par les invités de l'abbaye ont été trouvés : boucles de ceinture, broches, boutons décoratifs et instruments d'écriture désormais conservés dans les musées et galeries de Leeds.