Le Musée Archéologique est l'un des sites d'exposition des Musées Nationaux de Cagliari, Institut du Ministère de la Culture doté d'une autonomie spéciale.

Il est situé dans l'ancien quartier de Castello, à l'intérieur de la Citadelle des Musées réalisée entre 1956 et 1979 avec la récupération du regio Arsenale et des remparts médiévaux sur le projet des architectes Libero Cecchini et Piero Gazzola.

C'est le musée archéologique le plus important de la Sardaigne avec plus de 4000 objets qui racontent une histoire longue de près de 7000 ans, de la Préhistoire au Haut Moyen Âge, des déesses mères néolithiques aux bronzes nuragiques, des bijoux phéniciens et puniques à la statuaire romaine pour arriver aux objets de culte de l'époque byzantine.

La naissance du musée archéologique de Cagliari remonte à 1800, lorsque le Vice-roi Carlo Felice, accueillant la proposition du Cavalier Baylle, fit aménager dans une salle du palais Viceregio le Cabinet d'Archéologie et d'Histoire naturelle, comme une wunderkammer, c'est-à-dire une chambre des merveilles où rassembler des objets uniques, de grande valeur et particuliers.

En 1904, dans l'espace précédemment occupé par la Monnaie Royale sur la place de l'Indépendance, sur le projet de Dionigi Scano, le Musée Archéologique Royal a été construit. Transféré ensuite en 1993 à l'intérieur du complexe de la Citadelle des Musées.

Les collections du musée sont hébergées sur quatre étages correspondant à différents thèmes d'exposition.

Le rez-de-chaussée propose un parcours chronologique-pédagogique qui traverse l'histoire de la présence humaine en Sardaigne du Néolithique ancien au Moyen Âge. Les matériaux exposés proviennent à la fois des premières collections privées qui ont constitué le noyau d'origine du patrimoine muséal et des différentes fouilles archéologiques qui ont concerné et concernent le territoire.

Le premier et le deuxième étage suivent un ordre topographique. Y sont représentés certains des sites archéologiques les plus importants de la Sardaigne : Cagliari et ses centres limitrophes, Monte Sirai, Sant'Antioco, Bithia, Nora, ainsi que les principaux centres nuragiques.