Luigi Sacchi, éclectique et amoureux des arts, entre comme élève à l'Académie des Beaux-Arts de Brera en 1822. Il se consacre d'abord à la peinture puis passe à la lithographie et à la gravure sur bois. Découvrant la photographie dans les années 1940, également grâce à une activité éditoriale qui le conduit à Paris (également pour le compte d'Alessandro Manzoni), Sacchi se passionne et étudie avec ténacité ses procédés de fabrication, s'orientant vers la technique du calotype. Il s'intéresse particulièrement aux œuvres d'art, à l'architecture et à l'archéologie. Entre 1851 et 1855, il a conçu et créé l'ouvrage éditorial Monuments, vues et costumes d'Italie, une série de 100 papiers salés choisis parmi plus de 300 photographies prises par lui lors de ses voyages à travers l'Italie pour documenter ses beautés artistiques. La vue en perspective qui occupe le côté droit du quadriportique et la façade de la basilique de Sant'Ambrogio fait vraisemblablement partie de la troisième série de l'ouvrage précité, consacrée à l'Italie du Nord et datée de 1854. La basilique a été reprise avant la restaurations promues en 1857 par le gouvernement autrichien, mais réalisées seulement après l'unification de l'Italie. Sur l'arc central du narthex, vous pouvez voir les armoiries impériales des Habsbourg avec l'aigle à deux têtes, supprimées en 1859 après l'annexion de la Lombardie au Piémont et au Royaume d'Italie.
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Titre:Quadriportique et façade de la basilique de Sant'Ambrogio, côté droit