Les peintures représentant des batailles réalisées aux XVIIe et XVIIIe siècles font référence aux sujets du XVIe siècle de Léonard de Vinci, Giulio Romano, Giorgio Vasari et Tintoret, pour n'en nommer que quelques-uns des plus mémorables.

Vers 1636, le jeune Courtois quitte la Bourgogne ravagée par la guerre et s'installe à Milan, où jusqu'en 1639 il s'engage dans une compagnie de soldats au service de l'Espagne. Ces trois années constituent pour Jacques la base de son répertoire iconographique, comme en témoigne l'historien Filippo Baldinucci (Florence, 1624 - 1696), qui lui demande personnellement pourquoi ses œuvres apparaissent "si vraies et non fausses". Le peintre répond qu'il peint ce dont il a personnellement été témoin. En Italie également connu sous le nom de Giacomo Cortese, Jacques s'installe à Rome en 1640, où il passe une bonne partie de sa vie, mais séjournant auparavant à Bologne et plus tard à Venise. Il a également travaillé à Florence pour le prince Mattias de 'Medici (Florence, 1613 - Sienne, 1667), commandant de l'armée des Médicis pendant la dernière phase de la guerre de Trente Ans (1618-1648), qui lui a commandé quelques tableaux, dont le célèbre toile représentant la bataille de Lützen maintenant au Palazzo Pitti.

Dans la grande toile exposée ici, bien que considérée par certains comme scolaire et appartenant aux premières œuvres de Pandolfo Reschi (Chiarini, 1973), en plus de la consternation terreuse sur les visages des chevaliers, certaines des caractéristiques de notre le les foulards et plumes rouges contrastent avec les bleus, comme symbole d'une opposition systématique entre les Habsbourg et la France (Lallemand-Buyssens, 2010), qui a caractérisé la quatrième phase de la guerre de Trente Ans à laquelle avait participé le jeune Courtois.