J. Pascal Sebah avait démarré son entreprise en 1857 en ouvrant l'usine El Chark (devise arabe qui signifie « Orient ») à Constantinople, avec Antoine Laroche, dans la dite « Avenue des Photographies », la Grande Rue de Péra, au numéro 439 à côté de l'ambassade de Russie. L'atelier s'est spécialisé dans les costumes orientaux, une tendance très demandée par les voyageurs européens de l'époque, et dans les vues, reprenant certains des monuments, architectures et lieux les plus représentatifs de la capitale. Le nom de Sebah apparaît dans diverses expositions, de l'Exposition Universelle de Paris en 1867 à celles de la Société Française de Photographie, dont il est membre, en 1869 et 1870. En 1873, il ouvre également un atelier au Caire et la même année il fut primé à l'Exposition Universelle de Vienne où, désormais photographe officiel du sultan, il présenta un album de 42 photographies, intitulé Les Costumes populaires de la Turquie en 1873, consacré aux types populaires, également répandus dans la production de d'autres ateliers photographiques, comme le porteur d'eau, le chiffonnier, les derviches. Les sujets de Sebah sont rendus sans artifice excessif, donnés par des accessoires ou des décors peints. Dans ses catalogues les vues d'Egypte incluaient les tombeaux des Mamelouks, les pyramides, la citadelle d'Assouan, le temple d'Abou Simbel, la vallée des Rois et tous les lieux d'intérêt archéologique majeur. Pour ces images, il a été récompensé à l'Exposition de Philadelphie de 1876 et à l'Exposition de Paris de 1878.
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Titre:Caire. Tombes et mosquées du Sultan El Barkouk