Le peintre milanais, artiste bien connu à la cour de l'empereur Rodolphe II de Habsbourg, doit surtout sa renommée à ses surprenantes « têtes composées » et « images réversibles », dont cette tablette est l'un des témoignages les plus importants. L'Ortolano représente une tasse pleine de légumes de différents types qui, lorsqu'elle est tournée à 180 °, se transforme en un visage bizarre et dodu avec un ton commun. Le travail, de caractère nordique évident, montre des liens étroits avec le monde de l'alchimie et de la phytognomique de Giovan Battista Della Porta, selon lequel les plantes ont la propriété de traiter et de guérir les troubles des organes et des parties du corps qui présentent les mêmes formes. ou des silhouettes.