À l'automne 1810, Canova est invité à Paris pour peindre le portrait de la nouvelle épouse de Napoléon, Maria Luigia de Habsbourg : les journaux de l'artiste enregistrent en direct la pose pour la création du modèle en argile. De retour à Rome, le grand sculpteur prépare immédiatement un buste en marbre et commence à travailler sur une grande statue - étudiant d'abord l'effet de la composition à travers quelques croquis d'argile - qui représente le souverain comme la personnification de la Concorde, solennellement assis sur un trône, vêtu à l'antique, avec un diadème royal, un sceptre et une patère (petit plat que les anciens utilisaient dans les cérémonies religieuses) : la fusion entre la noblesse classique austère de la figure et l'immédiateté parlante du portrait, entre l'inspiration archéologique savante et l'affection affectueuse coup réaliste. La statue était déjà prête en janvier 1814, mais l'effondrement dramatique de l'empire napoléonien empêcha son transport à Paris. Ce n'est qu'en 1817, devenue duchesse de Parme et de Plaisance, que Maria Luigia réussit à récupérer la sculpture laissée à Rome dans l'atelier du sculpteur, décidant de l'arranger dans le palais de Colorno, où elle resta jusqu'en 1848, date à laquelle son héritier, l'archiduc Leopoldo de Habsbourg, en fit don à la ville, afin qu'elle soit placée dans la niche de la Galerie que la souveraine elle-même avait aménagée dans le Palazzo della Pilotta, où elle peut encore être admirée aujourd'hui.
Titre: Marie Louise de Habsbourg comme Concordia
Auteur: Antonio Canova
Date: 1810-1814
Technique: Sculpture en marbre
Exposé dans: galerie nationale
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