Le Zeus d'Ugento, réalisé par des artisans grecs dans un centre de culture hellénique, reproduit l'iconographie de la divinité suprême des Grecs mais était destiné à un sanctuaire indigène. Ce n'est pas surprenant, puisque les Messapi du Salento actuel, déjà à l'époque archaïque, vénéraient une divinité dont les attributs en font l'équivalent local de Zeus. C'est le Zis Batas ou Batias dont le nom, à partir du VIe siècle av. J.-C., est gravé sur les parois de la grotte de Porcinara dans la baie de Leuca, un sanctuaire emporium fréquenté par les indigènes et les Grecs : un Zeus "Coup de foudre", c'est probablement le sens de l'épithète Batas, qui l'associe à Zeus Kataibates à qui les Tarantini, comme nous l'apprennent les sources, se sont sacrifiés pour expier les atrocités commises dans les guerres contre les Messapiens, qui ont présidé aux phénomènes atmosphériques, dispensant la fécondité avec les pluies et protéger les marins.
Titre: Statue en bronze de Zeus sur un chapiteau en pierre dorique
Auteur: Anonyme
Date: 530 avant JC ce.
Technique: Bronze
Exposé dans: MARTA - Musée Archéologique National de Tarente
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