L'identification de ce portrait féminin avec Circé est due à sa découverte sur le promontoire de Circé ; comme l'indique la coupe à la base du cou, la tête devait appartenir à une sculpture modelée à part, peut-être la statue cultuelle du sanctuaire qui lui est dédié. Le portrait, caractérisé par des traits marqués qui indiquent une beauté dure et sûre d'elle, était enrichi d'un diadème qui surmontait la coiffure, comme en témoignent les trois épingles visibles sur la tête.

La tête représente un homme mûr aux cheveux flottants et à la barbe épaisse, qui tourne vigoureusement vers la droite ; l'identification à Ulysse est due à la présence de la coiffe conique et rigide, le soi-disant chapeau, qui adhère à la tête, retombant sur le cou pour couvrir les cheveux longs.

L'urne est dédiée à l'esclave Egrilia Felicitas, décédée à l'âge de 28 ans, par son compagnon esclave Carpophorus. Le décor décrit la bataille pour les armes d'Achille : dans une salle à colonnades, en présence d'un personnage assis avec un manteau enroulé autour des hanches, Ulysse, reconnaissable au chapeau, vient de saisir le casque posé sur une armure. Il est entouré de ses compagnons qui regardent Ajax s'éloigner, le personnage barbu à tête baissée, et ses compagnons, un garçon et l'esclave Tecmessa, habillés de côté.

La scène principale est encadrée par un cadre végétal : Ulysse est attaché au mât d'un navire avec les voiles ferlées et les cordages dénoués, tandis que ses compagnons continuent de ramer ; à gauche une sirène en tunique courte joue de la lyre, tandis que de celle de droite seules les pattes de l'oiseau sont reconnaissables. Certains noms en grec sont indiqués en correspondance avec les différents caractères. Les inscriptions latines, qui font probablement référence aux gérants du mansio, remontent à une période ultérieure de la vie de la mosaïque.

Malgré l'état de conservation très compromis, dans la tête il est possible de reconnaître la réplique d'un type statuaire connu sous le nom de Pénélope. La sculpture est en effet caractérisée par la pose allongée de la tête, soutenue par la main droite (dont une petite partie reste au-dessus de la tempe) et recouverte d'une coiffe sur laquelle est posé un lourd manteau, et par la disposition des cheveux qui se succèdent en petites boucles virgules le long du contour du visage.

Le bustier représente Athéna armée : du casque, relevé sur le front, sortent des cheveux épais ; deux mèches souples tombent sur l'égide, la petite armure qui protège la poitrine et les épaules, caractérisée par un dessin en écailles et la présence au centre de la tête de méduse (gorgoneion), attribut typique de la déesse.

A gauche, un groupe de filles, les filles du roi Nicomède à qui Thétis, la mère d'Achille, avait confié son fils pour le protéger de la guerre ; rappelé par le trompettiste, en arrière-plan sur le côté gauche du sarcophage, et par Ulysse et Diomède, toujours au premier plan à gauche, Achille, au centre de la scène, est déjà en armes et prêt au combat malgré un des filles, Deidamia, essayant de le tenir.