Le sculpteur, inspiré par l'ancien mythe répandu surtout par Ovide dans ses Métamorphoses, capture le moment où Pluton, roi des enfers, kidnappe avec force Proserpine, fille de la déesse Cérès, qui lève désespérément le bras vers le ciel dans un extrême Cherche de l'aide. Francesco Maria Schiaffino, formé à Rome dans l'atelier de Camillo Rusconi, propose un modèle du maître à son tour inspiré du célèbre groupe de Gian Lorenzo Bernini conservé à Rome dans la galerie Borghese, résolvant son dynamisme accentué dans un rendu plus décoratif typique de la sensibilité de la culture rococo. Aux pieds des deux personnages, le redoutable chien à trois têtes du dieu, Cerbère, assiste à l'événement, selon l'ancien gardien de l'au-delà. Le sculpteur obtient un rendu très fin des détails, rendant le marbre presque ductile comme le montrent les mains de Pluton pressant sur la chair molle de Proserpine. Le drame se terminera alors par un happy end : grâce à une grenade que lui offrira Pluton, Proserpine tombera amoureuse du dieu jusqu'à ce qu'elle l'épouse et devienne la reine d'Hadès. Cependant, elle a été autorisée à vivre six mois par an sur terre avec sa mère Cérès, faisant fleurir les prairies et commençant le printemps. Les anciens avec ce mythe expliquaient le changement des saisons.

Les quatre sculptures font partie de la célèbre série appelée Les Métamorphoses qui orne la Galerie des Glaces depuis le XVIIIe siècle. Filippo Parodi, le plus grand sculpteur génois du XVIIe siècle, après avoir assimilé la leçon de Gian Lorenzo Bernini à Rome, a traduit en marbre avec une grande virtuosité et une sensibilité poétique certains des mythes tirés des Métamorphoses d'Ovide Fables qui racontent des jeunes et des nymphes transformées par les dieux en éléments naturels comme cela arrive à Adonis changé de Vénus en anémone et Clizia transfigurée en tournesol par Apollon.

La magnifique sculpture offre une image émouvante du Christ souffrant alors que, privé de force, il semble s'effondrer à côté de la colonne de la flagellation. L'artiste, formé à Rome dans le contexte berninien, semble sublimer la douleur des flagellés dans l'expression presque extatique du visage et dans l'élégance raffinée du modèle, propre à un espace réservé à la dévotion privée.

La statue, réintégrée avec des parties non pertinentes selon un usage en vogue aux XVIIe et XVIIIe siècles, représentait à l'origine un jeune athlète transformé par l'ajout du nœud de boucles sur le front, attribut de la divinité, à l'image du grec dieu Dionysos. Des altérations similaires peuvent également être observées dans les autres statues antiques de la galerie, visant à faire coïncider les sujets des sculptures avec ceux du programme iconographique général du somptueux environnement.

L'œuvre appartenait à l'origine à l'inventaire de la propriété privée du roi, car elle avait été achetée par le souverain à l'un des promoteurs génois de la seconde moitié du XIXe siècle. Le portrait raffiné de la jeune femme, avec une coiffure ornée de fleurs et une rose placée dans le décolleté de la robe, semble s'identifier à la déesse Flore. La pose de la figure et le rendu du modelé, encore imprégnés de sensibilité romantique, reflètent déjà la culture naturaliste qui s'est également établie à Gênes entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle et a eu une forte emprise sur la bourgeoisie environnement.